Зарисовка местности из экспедиции Анжу к Северному Ледовитому океану. Фото: https://rusneb.ru
Самый первый список действительных членов Русского географического общества открывает имя Петра Анжу. Русский адмирал с французскими корнями, отважный исследователь Арктики, доказавший, что Земля Санникова — всего лишь красивый миф, один из героев Наваринского сражения и друг детства Фердинанда Врангеля родился в этот день 230 лет тому назад.
История появления рода Анжу в России драматична. Это была ветвь знатного французского графского рода. Будучи гугенотами, представители семьи подвергались преследованиям при Людовике XIV. В отличие от многих единоверцев, дед будущего мореплавателя, Андриан-Жан Анжу, отправился не в Германию и не в Швейцарию, а в Россию. Он поселился в Москве, построил дом на Мясницкой улице (здание сохранилось до сих пор) и занялся часовым делом. В XVIII веке часовой мастер был не просто ремесленником — часы считались сложнейшим техническим устройством своего времени, создавались штучно и по индивидуальным заказам, зачастую как предметы роскоши.
Сын мастера, Федор Андреевич Анжу, выбрал иной путь — стал врачом и служил в Вышнем Волочке. Дослужившись до чина надворного советника, он получил потомственное дворянство, что открыло перед его сыном Петром новые возможности. С детства он увлекался темой морских путешествий. По рекомендации преподавателя математики мальчика отдали в Морской кадетский корпус.
Там он подружился с Фердинандом Врангелем, будущим знаменитым мореплавателем, главой Морского министерства и одним из отцов-основателей Русского географического общества.
Это было время, когда в российском обществе вырос интерес к освоению Севера, особенно после сообщения купца Якова Санникова о загадочной земле к северу от Новосибирских островов. Юные кадеты всерьез готовили себя к арктическим походам: закалялись, бегали босиком по снегу, устраивали зимние переходы от Петербурга до Кронштадта, много читали и усердно учились. Их соперничество было дружеским: по окончании корпуса Врангель стал первым по успеваемости, Анжу — вторым. Уже мичманами они служили в Ревеле (ныне Таллин), ходили на фрегате «Автроил» и совершили плавание в испанский Кадис.
Петр Анжу. Фото: https://ru.wikipedia.org
В 1818 году Морское министерство приступило к разработке планов исследования Арктики, а в 1820-м была организована экспедиция под руководством уже лейтенантов Врангеля и Анжу. Первый возглавил Колымский отряд, второй — Усть-Янский. Путь из Санкт-Петербурга в Якутск занял несколько месяцев: выехав 20 марта, они прибыли лишь 25 июля. В августе отряд Анжу достиг Усть-Янска. Отсюда весной 1821 года экспедиция на оленьих и собачьих упряжках двинулась к устью Лены, затем по льду моря — к островам Столбовой и Котельный. Главной задачей стал поиск загадочной Земли Санникова.
Переходы проходили в условиях 30-градусных морозов и сильных ветров. Приходилось преодолевать ледяные торосы, пробираться по рыхлому снегу, вместе с собаками тянуть сани. 7 апреля 1821 года Анжу достиг точки, откуда Санников наблюдал предполагаемую землю. Поначалу вдали и вправду показались скалы, но вскоре туман рассеялся — и «остров» исчез. Продвинувшись дальше, у границы Великой Сибирской полыньи Анжу взял пробы грунта со дна. Заодно узнал глубину моря в этом месте: 34 м. Стало ясно, что суши поблизости быть не может.
8 мая 1821 года отряд вернулся «на базу» — в Усть-Янск. По настоянию сибирского генерал-губернатора Михаила Сперанского решено было продолжить поиски земель в Северном Ледовитом океане в следующем году. Однако без дела не сидели. Анжу поручил своим соратникам исследовать большой участок побережья между реками Оленёк и Яна.
В феврале 1822 года из Усть-Янска экспедиция вновь выдвинулась на север. Изучив по пути Большой и Малый Ляховские острова, группа Анжу достигла острова Фаддеевский. Взобравшись на возвышенность у мыса Бережных, Анжу заметил в подзорную трубу на горизонте, как он выразился, «синеву». Неужели земля? Путешественники проехали в направлении к ней 15 верст, но оказалось, что это всего лишь нагромождение льда.
В марте отряд снова, как и год назад, исследовал северо-западное направление. Но и теперь ничего похожего на землю, описанную Санниковым, обнаружено не было.
Мыс Большого Ляховского острова. Фото: https://rusneb.ru
В конце апреля экспедиция Анжу вернулась на материк, а спустя несколько дней встретилась с отрядом Врангеля. Друзья снова были вместе, и им было что обсудить.
Последний выход в поисках таинственной северной земли был осуществлен в феврале 1823 года. Через Быков мыс в устье Лены путешественники предприняли марш-бросок на 140 верст по льду на север. Затем повернули на восток, в направлении Новосибирских островов, зайдя с севера к острову Бельковский. И вновь ничего похожего на Землю Санникова.
Обратный пусть был изнурительным: промозглый ветер, холод, физическое истощение. И как будто возвращались с пустыми руками. Впрочем, это был тот самый случай, когда отсутствие результата — уже результат. По крайней мере, свою миссию экспедиция Анжу выполнила. Петр Федорович «доказал ногами», что Земли Санникова не существует.
Не то чтобы Анжу тогда не поверили, но уж очень привлекательной казалась гипотеза о существовании теплой и плодородной земли среди арктической пустыни. Вероятно, в том числе и поэтому карты с очертанием таинственного архипелага (ну или по меньшей мере острова) выходили даже в начале XX века. А отважный романтик Эдуард Толль раз за разом снаряжал экспедиции, пока не сгинул в белом безмолвии. Окончательная точка в дискуссии была поставлена во второй половине ХХ столетия, когда появилась аэрофотосъемка, а ледоколы буквально избороздили арктическую акваторию к северу от Новосибирских островов вдоль и поперек.
Карта береговой линии Северного Ледовитого океана, с прилежащими островами. Фото: https://rusneb.ru
Но вернемся к Анжу. Помимо ответа на вопрос о существовании Земли Санникова, он и его соратники успели многое сделать. Например, составили карту арктического побережья между реками Оленёк и Индигирка, сделали опись Новосибирских и ряда прилегающих островов, на протяжении десятков верст обследовали реку Лена и ее берега. Причем точность описей отмечали более поздние исследователи. Именем Анжу были названы наиболее крупные острова Новосибирского архипелага в море Лаптевых и Восточносибирском море: Котельный, Фаддеевский, Новая Сибирь и Бельковский. Всего за время экспедиции отрядом было пройдено по суше и по морю 14 тыс. верст. При этом никто из членов его отряда не погиб, что по тем временам уже было достижением. По возвращении в Санкт-Петербург Анжу и Врангеля принял лично император Александр I.
Петр Федорович вскоре получил назначение в Арало-Каспийскую военно-ученую экспедицию под началом Федора Берга. Цель — выяснить, возможно ли построить канал между двумя внутренними морями. Это был почти военный поход: от холода и болезней гибли люди, временами русским путешественникам приходилось вступать в настоящие боевые столкновения с местными племенами.
По окончании экспедиции Анжу получил назначение на новейший парусный линейный корабль «Гангут» под командованием прославленного Александра Авинова. Здесь Петр Федорович командовал артиллерией.
В октябре 1827 года «Гангут» принял участие в Наваринском сражении, где сошлись соединенная эскадра России, Великобритании и Франции с одной стороны и турецко-египетский флот — с другой. Анжу попал в эпицентр схватки, был ранен в голову, но оставался на посту до исхода сражения, завершившегося триумфальной победой русского флота.
Петр Федорович участвовал и в Крымской войне, только не на самом полуострове, а на Балтике. В мае 1855 года англо-французская эскадра зашла в Финский залив с целью разбомбить Кронштадт. Именно там в должности командира Кронштадтского порта служил теперь уже контр-адмирал Анжу. Он был инициатором строительства ряжевой преграды от острова Котлин до Лисьего Носа — сложной инженерной конструкции, состоящей из срубов на дне, которые делали физически невозможным продвижение вражеских кораблей вне определенного защитниками фарватера.
Петр Анжу был не только путешественником, но и адмиралом российского флота. Картина «Морское сражение при Наварине». Фото: https://ru.wikipedia.org
Свою военно-морскую карьеру наш герой завершил в звании полного адмирала, которое было присвоено ему в 1866 году, за три года до смерти. Петр Анжу прожил 73 года. В том же возрасте ушел из жизни его друг Фердинанд Врангель. В 1845-м по его и Владимира Даля рекомендации (оба — члены-учредители РГО) Петр Анжу стал действительным членом Русского географического общества. В именном списке «первого призыва», составленном в алфавитном порядке, Анжу стоит под номером один. Словно бы сама судьба отвела ему особое место в истории.