Совместная российско-казахстанская научная экспедиция отправилась в долину Урала, чтобы выявить экологические и гидрологические изменения, произошедшие в среднем течении реки за последние 40 лет. Одна из главных целей проекта — оценка факторов, влияющих на возможность и эффективность естественного воспроизводства осетровых рыб.
В экспедиции участвуют сотрудники Института степи Уральского отделения РАН, Западно-Казахстанского университета им. М. Утемисова и специалисты природоохранных органов Казахстана. Руководит экспедицией Вице-президент Русского географического общества, академик Александр Чибилёв.
Последние экспедиционные исследования рыбохозяйственных угодий на реке Урал от устья Илека до устья Чагана проводились в 1980–1982 и 1992 годах. Тогда ими также руководил Александр Чибилёв. Итогом работ стал «Атлас нерестилищ осетровых рыб реки Урал».
Результаты нынешней экспедиции будут использованы при разработке рекомендаций для российско-казахстанской комиссии по сохранению и восстановлению экосистемы бассейна реки Урал.