Полярная ночь наступила в самом северном районе России — на острове Рудольфа в архипелаге Земля Франца-Иосифа. Здесь солнечный диск не будет подниматься над горизонтом целых 133 дня. Немногие обитатели высоких широт остаются зимовать в этих местах в столь суровый период. Белые медведи и песцы ведут малоподвижный образ жизни или перемещаются туда, где смогут найти пищу. Лемминги и вовсе не вылезают из-под снега. Однако даже в таких условиях продолжится работа круглогодичной станции национального парка "Русская Арктика".
Научный форпост расположен на острове Земля Александры на широте 80 градусов. Здесь ежегодно зимуют от двух до пяти сотрудников особо охраняемой природной территории.
"Полярная ночь подразумевает определённые бытовые сложности, приходится постоянно пользоваться освещением, готовить больше калорийной пищи, сложнее становится выполнять работы на улице. Однако сотрудники национального парка находят в этом времени положительные моменты, например, возможность увидеть полярные сияния во весь небосвод или наблюдать наиболее удалённые галактики в течение нескольких месяцев", — рассказал директор "Русской Арктики" Александр Кирилов.
Полярная ночь — следствие наклона оси вращения Земли к плоскости её орбиты примерно на 23°26′ — наблюдается в широтах выше 67°24′. В России в эту зону попадают 23 города: Апатиты (67°34′), Билибино (68°03′), Верхоянск (67°33′), Воркута (67°30′), Гаджиево (69°15′), Дудинка (69°24′), Заозёрск (69°24′), Заполярный (69°25′), Игарка (67°28′), Кировск (67°37′), Ковдор (67°34′), Кола (68°53′), Мончегорск (67°56′), Мурманск (68°58′), Нарьян-Мар (67°38′), Норильск (69°21′), Оленегорск (68°09′), Островной (68°03′), Певек (69°42′), Полярный (69°12′), Североморск (69°04′), Снежногорск (69°12′), Среднеколымск (67°27′). В Норвегии — только шесть городов, в Швеции и Соединённых Штатах — по одному.
"И всё же настоящую полную полярную ночь, когда в истинный полдень не видно даже отражения солнечного света, можно наблюдать в России только на территории нацпарка "Русская Арктика", — подчеркнул советник директора особо охраняемой территории Виктор Кузнецов.
Остров Рудольфа. Фото: Матвей Павлюкевич, участник конкурса "Самая красивая страна"
Протяжённость национального парка "Русская Арктика" — 200 километров. Самая северная его точка, остров Рудольфа, находится на широте 81,5°, самая южная — мыс Флора — на 79,56°, где полярная ночь немного короче и начинается позднее.