Как мы искали самолёты Алсиба. Часть пятая. "Борт Пономаренко": была ли мина?

23.07.2022. Вылетаем на поиск С-47 майора Фёдора Пономаренко.

Наша поисковая партия РГО сегодня снова "налегке" — в 10:00 вылетаем на Ми-8. Искать самолёт придётся рядом с руслом реки Быстрой. Погода солнечная, и район поиска относительно несложный — тундра. Однако точных координат нет и привязка так себе — "русло реки Быстрой… в 18 км от борта Герасимова". Я в таких случаях обычно говорю: два плевка по карте. И сесть рядом с рекой вряд ли получится: по опыту всё, что рядом с речками, имеющими название, — болотина. Впрочем, болотом может оказаться что угодно.

Для начала привязались к "борту Герасимова", сделав круг над местом падения, затем взяли курс на верховья реки Быстрой и уже оттуда пошли по её руслу вниз по течению. Через несколько минут полета видим множество обломков — есть точка. Командир делает пару кругов, чтобы оценить разброс — всё лежит довольно компактно, в основном на левом берегу.

На правом на небольшом возвышении видны ещё фрагменты. Левый берег болотистый — понятно, что рядом не сядем. Но главное — нашли.

Сели в километре — кочки дышат, но нашу "восьмёрку" вроде не поглощают.

Командир наш осматривает шасси, вдавившееся в густую траву, охая и приседая вокруг вертолета как Винни Пух. Потом вздыхает и дает нам целых четыре часа на обследование. Взяв рюкзаки с сухпаем и пирамидку, двигаемся в сторону речки. Прыгаем с кочки на кочку — дальше по камням вдоль русла будет полегче. По реке быстро выходим на место падения — первые обломки лежат прямо на каменистом берегу, остальные в стороне.

Из архивных документов: "25 ноября 1943 года произошла катастрофа самолёта С-47, бортовой номер 22398. Экипаж погиб, похоронен в Якутске".

По официальной версии, "причиной катастрофы явился пожар от короткого замыкания силовой электропроводки в кабине экипажа. Столкновение самолёта с землёй произошло вследствие затруднённых условий пилотирования из-за пожара и дыма в кабине".

Есть, правда, неофициальная версия, выдвинутая Виктором Глазковым. Она из области теорий заговора. О ней чуть позже.

Детального осмотра этого самолёта не было, кроме обследования места катастрофы старшим геологом Восточно-Чукотской комплексной геологоразведочной экспедиции Г. Н. Капленковым: "13 июля 1974 года. Ясно, ветрено. Увязочный маршрут. В районе реки Быстрой найдены обломки американского двухмоторного самолёта. Груз упал на правом берегу. Кабина едва видна из руслового галечника, обломки корпуса и крыльев лежат на левом берегу. Развал обломков идет с юга на север. Бортовой номер самолёта 22398, на крыльях и фюзеляже пятиконечные звезды. Дата изготовления моторов — 1942 год. В груз входили лопасти винтов, обогреватели, канистры. Тщательное обследование окрестностей позволило обнаружить остатки вещей пилотов. Документы не найдены. Версия гибели: здесь, в 150 км от Уэлькаля, при подходе к золотому хребту самолёт либо попал в туман, либо из-за аварии совершил вынужденную посадку. Судьба экипажа неизвестна".

Рассыпаемся группами и начинаем осмотр места падения. Обломки самолёта лежат довольно компактно, полосой 150 на 400 м. Но падал очевидно не вертикально. С первых же шагов понятно — "американец": большинство фрагментов маркированы. Большие фрагменты — крыло, хвостовое оперение — тоже "маркированы", только не заводом-изготовителем, а 6-й оленеводческой бригадой. Ближе к берегу видны следы их вездехода, которые остаются в тундре десятилетиями.

Дальше всего улетел редуктор с лопастями, второй лежит неподалёку метрах в 30: патент, номер партии, сдано, проинспектировано… Звездообразные двигатели Pratt & Whitney почти полностью увязли в болоте, но мы уже и без этого "пристрелялись" к характерным элементам С-47.

На хвостовом стабилизаторе хорошо читается бортовой номер 22398. Нет сомнений — мы нашли С-47 Фёдора Пономаренко.

Левое крыло с остатками звезды на голубом фоне лежит очень близко к берегу, как и шасси, а вот правого нет, как и остатков кабины. Возможно, они попали непосредственно в русло реки и их со временем унесло. Геологи в своём отчёте указали, что видели часть кабины в речной гальке, но спустя 48 лет от неё и следа не осталось. Жаль — ответ на загадку гибели этого С-47 мог быть именно там.

После обследования левого перебираемся на правый берег — где-то же должен быть груз! Правый берег вроде высокий и должен быть суше, но не тут-то было — за каждой железкой охотимся, прыгая с кочки на кочку. Если геологи могли, вероятно, увидеть весь перевозимый груз, то нам досталось лишь то, что ещё хоть каким-то краем торчит из топкого грунта. Лопастей, указанных геологами как перевозимый груз, нигде не видно. Может, и лежат где-то, но, чтобы пройти со щупом, нужно время. Которого нет. А вот пять воздухогреек всё же нашли. Хотя устройства деформированы, но принцип действия вполне читается: на раме стоит небольшой мотор, стартер с деревянным маховиком, нагнетатель, блок-нагреватель с трубой и канистра для топлива. Сверху агрегат имел выход на патрубок и матерчатый удлинитель-трубу — через него подавался тёплый воздух на двигатель разогреваемого самолёта.

Вот без таких нехитрых устройств трасса существовать в условиях зимней Чукотки даже теоретически не могла — стратегический груз, однако! Отними у техников воздухогрейки при –40 °С, и что станет с трассой? Верно — замрёт.

Из записок Виктора Глазкова: "В осенне-зимний период перегонка самолётов усложнялась климатическими и метеорологическими условиями. Морозы до –40–60 °С были не редкость, да ещё с ветерком. Шланги гидравлики подъёма и выпуска шасси и тормозной системы смерзались и зачастую лопались. Для подогрева двигателей не хватало американских печей, пользовались самодельными. У инженерно-технического состава на руках и лицах не оставалось живого места — всё обморожено".

Тут самое время вспомнить теорию заговора Виктора Глазкова: "…Экипаж Пономаренко Ф. Л. после вылета самолёта из Уэлькаля с набором высоты по курсу на Марково через 11 минут взорвался в воздухе. Обломки самолёта были разбросаны в радиусе одного километра. На место катастрофы выезжал командир 8-го ТАП подполковник Пущинский В. А. на тракторе с санями. Привез три трупа наших товарищей, завернутых в парашюты. Экипаж Бенкунского Г. С. в котором я летал бортрадистом, с Пущинским на борту доставили трупы в Якутск, где и похоронили. Причины взрыва самолёта на месте происшествия не обнаружили. Выдвинули версию, что в Штатах, куда перед этим Пономаренко доставил нашу торговую делегацию, ему подложили мину с часовым механизмом. Взрыв произошел на седьмой день после возвращения из Вашингтона".

Однако нам не удалось обнаружить ни следов взрыва, ни следов горения, ни оплавленного металла. Так что подбрасывать пару полешек в теорию заговора мы не станем.

Собственно, один из важнейших элементов существования трассы Алсиб — рабочие лошадки Douglas С-47, которые возили дипломатическую почту, правительственные делегации, запчасти к авиатехнике, стратегические грузы. Они были лидеровщиками, как заботливая мама, ведя за собой и прокладывая маршрут для групп истребителей, перевозили летчиков за новыми партиями самолётов на Аляску. Посмотрите на мундир своего деда — возможно, на нём вы увидите одну из 249 млн пластиковых армейских пуговиц, доставленных самолётами Алсиба с Аляски. Фёдор Пономаренко, Евгений Герасимов, Евгений Спиридонов и другие лётчики транспортной авиации Алсиба — вы были атлантами, на которой держалась вся эта "конструкция".

Из записок Виктора Глазкова: "В летний период 1943 года американцы увеличили поставки самолётов в СССР. Резко возросла и нагрузка на лётный состав. В отдельные дни лётчики-истребители и бомбардировщики перегоняли по два самолёта, налётывая по 10–11 часов. Ещё большая нагрузка ложилась на транспортные экипажи, которым приходилось вылетать раньше группы с целью разведки погоды и переброски груза для фронта, а на обратном пути доставлять перегонщиков на их базы. Учитывая относительно небольшую скорость самолёта С-47, налёт экипажей без отдыха составлял до 23–24 часов. Днём самолёт вели второй пилот и бортмеханик, ночью — командир корабля и бортрадист".

Продолжение следует.

Алексей Никулин