Новый для дельты Волги вид рыб обнаружен 22 июня в Астраханском государственном биосферном заповеднике. Это горчак обыкновенный (Rhodeus sericeus), который размножается весьма необычным способом — при помощи живых двустворчатых моллюсков.
"Новичка" волжской дельты нашли во время научного отлова сотрудники Астраханского заповедника и Института внутренних вод имени Папанина. Сейчас учёные, используя молекулярно-генетический анализ, исследуют родство мелких непромысловых рыб (бычков, колюшек, игл, щиповок и прочих) с другими видами. Для этого водных обитателей изымают из природы при помощи бредня, сачка и специального трала.
Горчака обыкновенного встретили в последний день работ в южной охранной зоне Дамчикского участка заповедника. Это некрупная рыба длиной 3–4 см, которая питается в основном водорослями. Вид имеет крайне интересные особенности размножения.
Давать потомство горчак начинает на втором году жизни. Самки откладывают икру внутрь раковины живых двустворчатых моллюсков — перловиц (Unio) и беззубок (Anodonta). Плодовитость у обыкновенного горчака небольшая — 220–280 икринок. Нерест порционный, до пяти икринок за один раз.
Фото: пресс-служба Астраханского заповедника
Исследование, которое проводят в Астраханском заповеднике, даст ответы на ряд интересных вопросов: являются ли вобла и серушка, которую коренные жители в просторечии именуют "местной воблой", одним или разными видами, сколько видов карасей обитает сейчас в дельте Волги, а также эндемичны ли каспийские бычки. По данным пресс-службы заповедника, обнаруженный горчак обыкновенный стал уже 61-м видом на данной территории.