Сентябрьский этап Степной экспедиции Русского географического общества, организованной на базе Института степи Уральского отделения РАН, начался с посещения Троицкого заказника в Челябинской области у села Берлин. Его главной ценностью считаются участки разнотравно-ковыльной степи с доминированием ковылей Залесского, красивейшего и перистого. Из редких видов растений на охраняемой территории отмечены венерин башмачок настоящий, рябчик шахматовидный, солодка Коржинского.
Заказник организован на территории бывшего Троицкого лесостепного заповедника южнее города Троицка на самой границе с Казахстаном. Село Берлин было основано в 1843 году на Новой линии Оренбургского казачьего войска от Орска до Троицка под названием "Пост (форпост) № 32". В это время оренбургский губернатор Владимир Обручев предписал всем новым казачьим поселениям присвоить имена в память о событиях из военной истории России, в первую очередь тех, в которых принимало участие оренбургское казачество. Так, в Зауралье появились населенные пункты Париж, Лейпциг, Бородиновка, Аландское, Полтавский и многие другие. В их числе и село Берлин, названное в честь взятия в 1760 году во время Семилетней войны (1756-1763) и в 1813 году одноимённого города.
Тростник вокруг озера Кукай
Особый интерес на территории заказника представляют влажные луга и комплекс сфагновых болот вокруг озера Кукай. Здесь произрастают такие редкие для лесостепи виды, как росянка английская, золототысячники красивый и болотный, кастиллея бледная, пузырчатка малая, большеголовник серпуховидный. Флористический список благодаря разнообразию местообитаний (степь, луг, болото, лесные колки) составляют 592 вида сосудистых растений. Кроме того, на территории заказника заложен дендрологический сад. В нём растут около ста видов древесных и кустарниковых пород. В настоящее время Троицкую лесостепь и учебно-опытную базу охраняет инспектор Борис Бенешев.
Большой интерес для тематики Института степи УрО РАН представляют ландшафты, опытные участки степей, залежей, естественных лесов, культурных и плодовых насаждений. Это и остатки разнотравно-ковыльной степи, и залежи 1932 и 1961 годов, и опорные почвенные разрезы, коллекция которых сохранилась в музее учебно-опытной базы, и экспериментальные посадки плодовых культур в дендропарке. Интересно также наследие ученых, работавших на учебной базе – ботаников, почвоведов, лесоводов, зоологов.
Дендрарий стационара Пермского государственного университета в заказнике "Троицкий"
Учёные считают, что было бы целесообразно включить объекты Троицкой лесостепи в сферу интересов отделов Института степи УрО РАН.
История "Троицкой лесостепи" началась в 1927 году, когда решением Уральского облисполкома (с центром в городе Перми) был создан Троицкий лесостепной заповедник в ведении Пермского госуниверситета. В 1951 году заповедник ликвидировали, а территория получила статус учебно-опытного лесного хозяйства Пермского университета. В 1969 году решением Челябинского облисполкома территория учхоза была объявлена ботаническим заказником областного значения. В 2001 году он получил статус государственного природного комплексного заказника, его площадь составляет 1220 га. Ландшафт заказника представляет собой фрагмент западносибирской лесостепи и включает в себя озеро Кукай, равнинную луговую степь с солонцами и солончаками, березово-осиновыми колками.