7 ноября исполнилось 180 лет со дня рождения генерала от инфантерии Николая Артамонова — военного геодезиста, картографа и педагога, почётного члена Русского географического общества. Николай Артамонов был одним из основоположников теории и практики топографического обеспечения войск в операциях, инициатором многих передовых идей, нашедших практическое воплощение в русской армии.
Николай Дмитриевич Артамонов родился 26 октября (7 ноября) 1840 года в семье обер-офицера, участника Отечественной войны 1812 года. В 1859 году окончил Александровский кадетский корпус и был назначен младшим офицером в 3-й гренадёрский стрелковый батальон. В 1859–1860 годах обучался в Николаевской инженерной академии, но был отчислен за участие в дуэли, где отстаивал "честь и достоинство своей фамилии". В 1863 году поступил и в 1865 году окончил геодезическое отделение Николаевской академии Генерального штаба (НАГШ) с медалью и занесением на мраморную доску почёта.
В 1866–1870 годах Николай Артамонов служил в должностях преподавателя военной топографии Николаевской инженерной академии, производителя астрономических работ при Военно-топографическом отделе Главного штаба (ВТО Гл.Ш), начальника межевого отделения при хозяйственном правлении Оренбургского казачьего войска. В этот период Николай Артамонов участвовал в двух специальных экспедициях в Турцию, предназначенных для выполнения астрономо-геодезических и топографических работ и проведения разведки будущего театра войны.
В 1870–1876 годах Николай Артамонов служил в должностях старшего обер-офицера при ВТО Гл.Ш, штаб-офицера для поручений ВТО Гл.Ш, штаб-офицера, "заведующего офицерами, обучающимися" в НАГШ.
Начало Русско-турецкой войны 1877–1878 годов полковник Николай Артамонов встретил штаб-офицером над вожатыми Полевого штаба действующей Дунайской армии, а спустя два месяца был назначен исполняющим дела начальника ВТО Полевого штаба "с оставлением в прежней должности". За образцовое выполнение своих обязанностей и "личное мужество, проявленное в боях с неприятелем" был награждён боевыми орденами и медалями.
По окончании войны Николай Артамонов вернулся в НАГШ к исполнению служебных обязанностей в прежней довоенной должности.
В 1883 году "за отличие по службе" он был произведён в генерал-майоры, а спустя три года был назначен начальником Военно-топографического училища "с зачислением по Генеральному штабу". Блестяще проявив себя как авторитетный руководитель, умелый организатор процесса обучения будущих офицеров-топографов, талантливый педагог, Генерального штаба генерал-лейтенант Николай Артамонов в 1903 году был назначен начальником Военно-топографического управления Главного штаба (ВТУ Гл.Ш) и Корпуса военных топографов (КВТ). В этой должности он проявил себя как крупнейший организатор топографического обеспечения боевых действий войск во время Русско-японской войны 1904–1905 годов, за что был награждён высшими боевыми орденами, а по окончании войны "за отличия по службе был произведён в чин генерала от инфантерии".
Н.Д. Артамонов. Иллюстрация к статье "Артамонов, Николай Дмитриевич". Военная энциклопедия Сытина (Санкт-Петербург, 1911-1915)
В 1907 году Николай Артамонов назначен председателем комиссии, "образованной для составления общего плана будущих географических работ", и членом Топографической комиссии Петербургской академии наук. В 1909 году избран почётным членом Русского астрономического общества.
В 1911 году Николай Артамонов стал членом Военного совета "с оставлением по Генеральному штабу". В этой должности во время Первой мировой войны в 1914–1918 годах он принимал участие в решении важных стратегических вопросов, в подготовке и проведении всеобщей мобилизации в стране, привлекался к разработке крупнейших боевых операций.
Важно подчеркнуть, что Николай Артамонов активно участвовал и в работе Русского географического общества. В 1912 году он, будучи членом ревизионной комиссии и комиссии по присуждению медалей, был избран помощником председателя, а в 1917 году — почётным членом РГО.
В 1918 году по личному обращению в Народный комиссариат Советской Республики по военным и морским делам Николай Артамонов был уволен в отставку. Скончался в 1920 году, похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры в Петрограде.
Материал подготовлен доктором географических наук, доктором технических наук, членом РГО В.В. Глушковым (МФТИ)