Станция «Восток»: как появился технологический оазис в центре Антарктиды

В белоснежной пустыне, где столбик термометра зимой регулярно опускается ниже –80 °С, воздух разрежен до состояния высокогорья и сильное ультрафиолетовое излучение, где четыре месяца в году царит полярная ночь и лютый холод, свершилось чудо инженерной мысли и человеческой воли. В декабре 2024 года на самой южной антарктической станции «Восток» состоялось эпохальное событие — ввод в эксплуатацию Нового зимовочного комплекса (НЗК). Это стало блестящим примером того, как государственно-частное партнерство способно решать задачи планетарного масштаба. В 2025 году экспертный совет национальной премии «Хрустальный компас» признал проект ПАО «НОВАТЭК» и Арктического и антарктического НИИ (ААНИИ) победителем в номинации «Лучший экологический проект промышленных предприятий, бизнеса».

Станция «Восток» — место легендарное. Основанная в 1957 году в рамках Международного геофизического года, она мгновенно стала эпицентром научных открытий. Именно здесь 21 июля 1983 года была зафиксирована самая низкая температура на Земле из когда-либо регистрируемых на метеостанциях: –89,2 °C. Но главная ее ценность — уникальное географическое положение. Она находится в 1,4 тыс. км от побережья на высоте почти в 3,5 тыс. м над уровнем моря, в точке, близкой к Южному геомагнитному полюсу, что делает ее идеальной обсерваторией для изучения ионосферы и магнитосферы Земли. А под почти четырехкилометровой толщей льда прямо под станцией скрывается величайшее географическое открытие XX века — гигантское подледное озеро Восток, реликтовый водоем, изолированный от внешнего мира миллионы лет.

Однако ко второму десятилетию XXI века станция начала буквально уходить под лед. Старые деревянные постройки, пережившие две реконструкции (в 1974 и 1982 годах) и три консервации, были изношены более чем на 90%. Условия жизни и работы полярников не соответствовали современным стандартам безопасности и эффективности. Деревянные здания, занесенные многометровым снегом, и технологии жизнеобеспечения безнадежно устарели. Встал вопрос не просто о ремонте, а о принципиально новом подходе к организации жизни и науки в сердце Антарктиды.

Ответом на этот вызов стал масштабный проект по созданию НЗК. Его уникальность — в успешной модели государственно-частного партнерства. Научное и техническое руководство проектом осуществлял ААНИИ — авторитетная научная организация России, более 100 лет занимающаяся исследованиями в полярных регионах планеты. Финансирование, разработка проекта и полная логистика легли на плечи крупной частной компании — ПАО «НОВАТЭК».

Этот альянс оказался идеальным. ААНИИ, обладая бесценным опытом работы в экстремальных условиях, сформулировал техническое задание: что нужно ученым для работы и жизни в таких условиях. «НОВАТЭК» со своей стороны привнес передовые инженерные решения, опыт управления гигантскими проектами в суровом климате, как это делалось, к примеру, на ямальских месторождениях, и финансовые ресурсы. Комплекс был создан на частные средства и безвозмездно передан в собственность государства.

Новый комплекс — это не просто здание, а автономный модульный город, спроектированный с учетом всех вызовов антарктического высокогорья. Все оборудование сделано в нашей стране. Комплекс состоит из пяти функциональных блоков, соединенных теплыми переходами, общей площадью более 3 тыс. кв. м. Внутри создана инфраструктура, доселе невиданная в Центральной Антарктиде.

Новая станция рассчитана на комфортное размещение 15 зимовщиков и до 35 полярников в летний полевой сезон. В современнейших лабораториях, оснащенных по последнему слову техники, ученые получили возможность проводить сложнейшие анализы проб льда и воды из озера Восток, проводить геофизические и метеорологические исследования. На станции «Восток» есть медицинский блок: в условиях, где эвакуация зимой невозможна в принципе, наличие полноценного медблока с операционной и стоматологическим кабинетом — вопрос выживания. Есть и зоны рекреации: спортзал, библиотека, кинозал — одним словом, все для поддержания физического и психологического здоровья полярников во время долгой зимовки.

Но главное — это инженерия жизнеобеспечения. В условиях, где выход из строя одной системы может привести к катастрофе, применен принцип многократного резервирования. Все критически важное оборудование дублировано, а система энергоснабжения имеет пятикратный запас надежности. Это означает, что даже при многократных отказах станция будет снабжаться теплом и электричеством.

— Отдельная благодарность — строителям. Все они проявили увлеченность, заинтересованность. Все они прошли специальную подготовку для работы в высокогорье, на Эльбрусе, а на этапе сборки комплекса показали мастерство и ответственность. Все системы жизнеобеспечения рассчитаны на полностью автономное пребывание полярников в течение полярной зимы, — отметил председатель правления ПАО «НОВАТЭК» Леонид Михельсон.

Подготовительным этапом грандиозной операции стало строительство комплекса в Гатчине. После успешных испытаний он был полностью разобран, упакован в контейнеры и началось самое сложное — доставка. Маршрут растянулся на тысячи километров и потребовал беспрецедентных усилий. 

Морской этап, протяженность которого составила около 20 тыс. км, был пройден на специальном судне. Оно доставило грузы из Санкт-Петербурга к берегам Антарктиды, на станцию «Прогресс». Этот путь сам по себе является испытанием на прочность в бурных водах Южного океана. Санно-гусеничный этап стал самым эпичным и опасным отрезком пути. Более 20 раз специальные тягачи, груженные модулями и оборудованием, отправлялись в многодневный рейс от побережья в глубь континента. Дорога занимала 1450 км по абсолютно безжизненной ледяной пустыне, где температура даже летом редко поднимается выше –30 °C, а белая мгла и ухабы-заструги представляют постоянную опасность.

Потом началось строительство. Монтаж комплекса велся в течение трех антарктических летних сезонов (с ноября по февраль), когда температура относительно благоприятна для работы. Каждый час был на счету, каждый смонтированный модуль являлся победой.

НЗК российской антарктической станции «Восток» ввели в опытную эксплуатацию в день открытия Южного континента Земли. В торжественной церемонии в режиме видеоконференции принял участие Президент России, Председатель Попечительского совета Русского географического общества Владимир Путин. Он отметил, что условия работы на станции «Восток» без преувеличения можно назвать экстремальными.

Ввод в эксплуатацию НЗК «Восток» имеет колоссальное значение, прежде всего научное: в ближайшие десятилетия Россия гарантировала себе возможность ведения фундаментальных исследований на уникальном полигоне. Изучение озера Восток, климата прошлого по ледяным кернам, космических лучей — все это теперь будет проводиться в безопасных и комфортных условиях.

— То, что уже исследовано нашими полярниками, и то, что им только предстоит сделать, поможет выявить причины перестройки климатической системы, произошедшей на Земле около миллиона лет назад. Мы сможем развить понимание роли парниковых газов в глобальных климатических изменениях, происходящих как вследствие естественных причин, так и под воздействием хозяйственной деятельности человека. Анализ изменений климата прошлого позволит просчитать, как может развиваться жизнь на планете в ближайшие тысячелетия, — подчеркнул директор ААНИИ Александр Макаров.

В исследованиях задействованы специалисты и других научных учреждений. За технологии проникновения в озеро отвечает Горный университет, за дистанционный метод геофизического исследования — Полярная морская экспедиция Роснедр. Курчатовский институт и Сибирское отделение РАН занимаются молекулярной биологией. ВНИИОкеангеология исследует донные отложения, а Институт географии РАН — керны.

Геополитическое значение «Востока» заключается в том, что наличие современной, технологичной станции в сердце Антарктиды укрепляет статус России как великой полярной державы и гарантирует ее вес при определении будущего континента. Отдельно стоит отметить технологическое значение: проект доказал, что российская инженерия способна решать самые амбициозные задачи в экстремальных условиях. Отработанные технологии могут быть использованы в Арктике и даже в будущих космических миссиях — например, при освоении Луны или Марса.

И наконец, важно экологическое значение — новый комплекс соответствует всем строгим нормам Антарктического договора о защите хрупкой природы континента. Замена старой, изношенной станции на современный экологичный объект — это большой вклад в сохранение Антарктиды.

— Проект действительно грандиозный. Он отражает наше общее кредо — решать невыполнимые задачи. Ребята переехали в новый комплекс в январе. Все получилось, все работает. В ближайшее время, я уверен, мы получим самые новые знания о климате за последние полтора миллиона лет. Надеюсь, что все наши полярники и в Арктике, и в Антарктике в будущем получат такую же классную инфраструктуру и великолепные условия для жизни и работы, — добавил Александр Макаров.

ПАО «НОВАТЭК» и ААНИИ стали победителями XIII национальной премии «Хрустальный компас» в номинации «Лучший экологический проект промышленных предприятий, бизнеса». Награду заместителю председателя правления ПАО «НОВАТЭК» Дмитрию Заграничному и директору ААНИИ, профессору РАН Александру Макарову вручил Председатель Экспертного совета премии, Почетный президент РГО, академик РАН Владимир Котляков.

— Мне очень приятно вручать эту номинацию, поскольку я вхожу в число тех людей, которые были одними из первых на этой территории Антарктиды, — признался Владимир Котляков.

Елена Рыжкова