Тигры бывают разные: чем отличаются друг от друга полосатые хищники мира

25 сентября на Дальнем Востоке отмечают День тигра. Амурский дикий кот — не единственный, оказавшийся на грани исчезновения. В той или иной степени эта участь грозит всем его собратьям, а некоторых уже и постигла. О родственниках нашего краснокнижного зверя — близких и не очень — читайте в нашем материале.

Это на данный момент самый многочисленный подвид. Обитает он в Индии, Бангладеш, Мьянме, Непале и Бутане, изредка наведывается в Китай. В 2011 году популяция оценивалась менее чем в 2,5 тыс. особей, причем, по прогнозам, это количество могло уменьшиться. Деятельность человека, разрушавшего естественную среду обитания тигра, а также безудержное браконьерство привели к тому, что вид оказался под угрозой исчезновения. Дошло до того, что браконьеры полностью уничтожили хищников на территории одного из заповедников — Сариска. В 1972 году в Индии приступили к реализации природоохранного проекта «Проект Тигр», благодаря которому численность популяции стала увеличиваться. Однако и на данный момент она все еще находится под угрозой. По данным специалистов, количество особей постепенно растет, но до того момента, когда охранный статус можно будет снять, по-прежнему далеко.

Именно среди этих хищников встречаются редчайшие белые тигры — голубоглазые особи с черно-коричневыми полосками на белой шкуре. В природе такой окрас не слишком удобен, поскольку нарушает маскировку. Впрочем, и встречается он один раз на 10 тыс. тигров. Впервые об этом феномене стало известно в 1951 году — охотник забрал тигренка с необычной шкуркой из логова тигрицы и попробовал получить от него белое потомство, скрестив с самкой обычного цвета. Поначалу эксперимент выглядел неудачным, но со временем дело пошло на лад, и сейчас в зоопарках мира живут около 130 белых тигров. Вопреки одному из заблуждений, альбиносами их назвать нельзя — все же у хищников есть темные полосы на шкуре, да и глаза не красные, а голубые. В природе же их не встречали с 1958 года — именно тогда, по имеющимся данным, застрелили последнего дикого белого тигра.

Наш сибирский подвид занимает третье место по численности. Живет преимущественно в России, около 20–30 особей обитают в Китае, по некоторым данным, несколько тигров также есть в Северной Корее, но это не точно. На рубеже XIX–XX веков охота на этих хищников была чрезвычайно популярна, в результате чего к середине прошлого столетия их осталось всего 30–40. Парадокс ситуации заключается в том, что, будучи одним из самых крупных подвидов, российский тигр, по наблюдениям специалистов, также и самый миролюбивый. В отличие от «шер-ханов», обитающих на территории Индии, он никогда не нападает на человека, предпочитая скрыться от этого опасного противника. Исключения составляют случаи, когда тигр был серьезно ранен. В итоге на Дальнем Востоке азартно истребляли мощных кошек, пока их не остались считаные десятки.

К счастью, специалисты вовремя забили тревогу, и тигра взяли под охрану. Уже в 1947 году охота на хищника была повсеместно запрещена. Численность начала увеличиваться, но весьма неспешно. По данным учета 2005 года, у нас обитало всего порядка 334–417 взрослых особей. С 2010 года РГО начало поддерживать проект «Амурский тигр». На площади, охватывающей примерно 25% ареала амурского тигра, возникли особо охраняемые природные территории, началась планомерная работа по реабилитации пострадавших тигров, урегулированию конфликтных ситуаций с человеком. Сейчас, по данным экспертов, численность популяции выросла до 750 особей, так что она может считаться стабильной. Это один из лучших результатов в мире по реализации глобальной программы восстановления популяции.

Обитатель малайзийской части полуострова Малакка тоже невелик. В отдельный подвид этих хищников выделили лишь в 2004 году, и исследования 2017 года подтвердили, что они имеют на это полное право. Национальный символ Малайзии, красующийся на гербе страны, с 2014 года имеет охранный статус «находящийся на грани полного исчезновения» — учеты 2013 года показали неутешительную цифру в 250–340 особей, из которых продолжить род могут лишь 80–120.

Ученые отмечают, что подвид отличается особым дружелюбием по отношению к сородичам. Несмотря на то что они, как и положено кошкам, ведут одиночный образ жизни, в случае удачной охоты на особенно крупную добычу тигры не прочь ею поделиться. На громкий рев, отмечающий триумф хищника, собираются несколько других тигров, чтобы поучаствовать в пиршестве.

Их в природе не встретишь — данный подвид сохранился только в зоопарках. Некогда он широко селился в нагорных китайских лесах, но со временем его ареал сузился до трех отдельных областей в южно-центральной части страны. Этому тигру не повезло: в 1950 году он попал в число так называемых вредителей, против которых по инициативе Мао Цзэдуна был организован ряд крупномасштабных правительственных кампаний под лозунгом «Большой скачок вперед». На тот момент популяция насчитывала свыше 4 тыс. особей. Но началась неконтролируемая охота, а кроме того, городское население стало переезжать в сельские районы, вырубать леса, обустраиваться, конкурировать с хищниками за дичь. В 1977 году правительство спохватилось и запретило охоту на тигров, но оставшихся в живых это уже не спасло.

Еще три подвида не сохранились даже в зоопарках.

Последний балийский тигр, который жил только на этом индонезийском острове, был убит охотниками в западной части острова в 1937 году. В неволе их никогда не содержали, так что обитатель Бали исчез безвозвратно.

У истоков всех современных кошек, что диких, что домашних, стоит пантероподобный хищник, обитавший на территории Юго-Восточной Азии около 11 млн лет назад — в конце миоцена. При этом разделение на известные нам группы — леопардов, львов, ягуаров, ирбисов и тигров — произошло всего 3,7 млн лет назад. По всей видимости, «родовым гнездом» для всех кошачьих хищников служила северная часть современного Китая, куда оледенение не добралось. Именно там обнаружили самых древних ископаемых тигров — они существовали порядка 2 млн лет назад. Также доисторических предков тигра нашли на острове Ява в Индонезии. Доказано, что тигр появился куда раньше, чем три его ближайших сородича — лев, ягуар и леопард.

К непосредственным прародителям современных диких кошек относят тигроподобную пантеру Жданского, тринильского тигра и не имеющего русского названия Panthera tigris acutidensis. В последние 10 лет генетики бьются над извлечением из обнаруженных ископаемых древней ДНК, но к нынешнему моменту удалось получить лишь один полный геном из плейстоценовых — раннеголоценовых образцов полосатого хищника. Причина проблемы кроется в том, что селиться он предпочитал в тропических лесах, влажный и жаркий климат которых не способствует сохранению органики. Но исследователи продолжают свою работу — возможно, однажды генетические материалы далеких тигриных предков откроют им свои тайны. А нам тем временем остается следить, чтобы пока еще существующие виды не пополнили список вымерших.

Ольга Ладыгина