Купол Кропоткина. Остров Земля Александры. Фото: Светлана Иваненко
В ходе второго этапа комплексной экспедиции Русского географического общества, Минобороны России и национального парка «Русская Арктика» на остров Земля Александры ученые установили, что многолетняя мерзлота оттаивает глубже, чем несколько десятилетий назад, а ледниковые пещеры разрушаются и образуются новые почвы. Все это — влияние меняющихся климатических условий.
В ходе экспедиции гляциологи продолжили изучать ледниковые купола Кропоткина и Лунный. Замеры по рейкам, которые были установлены в апреле 2025 года, показали: купол Кропоткина полностью освободился от снега. На его вершине за лето растаяло 49 см льда. Этот факт указывает на то, что он теряет массу.
— Экспедиция проходила в два этапа: в апреле и в августе, — отметил научный руководитель экспедиции, сотрудник Института географии РАН Александр Добрянский. — Весной мы провели исследования ледников и снежного покрова перед таянием, а также анализировали влияние космической погоды на навигационные системы и разнообразие животных в море и на суше. Летом, с конца июля до начала сентября, появляется «рабочее окно» для изучения объектов на свободной ото льда территории. Работа в разные сезоны позволила провести комплексные исследования природных компонентов и их изменений в течение года.
Отдельное внимание ученые уделили анализу разрушения ледниковых пещер. Исследователи зафиксировали, что за два года пещера в куполе Лунный изменилась: ее протяженность сократилась, канал (большой «коридор» или «туннель» внутри) расширился, а над одним из участков из-за обрушения свода образовался провал.
В своде одной из пещер ранее был обнаружен мертвый мох. Результаты датирования показали, что его возраст — около 200 лет. Это доказывает, что два века назад ледник Лунный был значительно меньше, а климат в этом районе — теплее, что помогло формированию каньонов в скалах. Изменения происходят и в многолетней мерзлоте. Если раньше, в середине XX века, грунт редко протаивал летом глубже 30 см, то сейчас этот показатель вырос почти в два раза — в среднем до 54 см. Так в многолетней мерзлоте проявляются последствия повышения температуры.
На острове Земля Александры. Фото: Светлана Иваненко
Почвы и углеродный цикл
В почвах острова Земля Александры ученые обнаружили погребенное органическое вещество. Это «законсервированные» остатки жизни прошлого — растений и других организмов, которые после отмирания оказались изолированы от кислорода и не разложились полностью.
Научной загадкой остается происхождение найденных на глубине органогенных слоев, которые сформированы из органических остатков. Они могли принадлежать древним почвам, которые существовали в период более теплого климата, либо же возникли позже — в результате погребения растительного материала в связи с различными мерзлотными процессами. Чтобы определить возраст и происхождение этих органических горизонтов, будет проведен радиоуглеродный анализ. Это позволит не просто датировать находку, но и заглянуть в прошлое и восстановить историю изменений ландшафтов острова.
В ходе экспедиции ученые заложили «чайный» эксперимент. Исследователи закопали на разных участках пакетики зеленого чая и травяного ройбуша — образцы материала, которые имитируют растительный опад. Через год их выкопают и посмотрят, насколько сильно они разложились.
Арктический мох. Фото: Светлана Иваненко
Это покажет скорость переработки органики в арктических условиях. По разложению чайных пакетиков также оценивают общую биологическую активность почв. Важно отследить, насколько быстро «просыпаются» микроорганизмы после отступания ледника. Для этого ученые оценили эмиссию парниковых газов с поверхности почв на различном удалении от края ледниковых куполов. Участки на острове Земля Александры стали самой северной локацией эксперимента в России.
— Устойчивость всей арктической инфраструктуры — от портов до городов — зависит от вечной мерзлоты, — отметил руководитель экспедиции, директор нацпарка «Русская Арктика» Александр Кириллов. — Ее таяние разрушает здания и сооружения, поэтому изучение масштабов и темпов этого процесса жизненно важно для строительства и защиты объектов. Рост судоходства, в свою очередь, угрожает разливами топлива. Чтобы эффективно планировать человеческую деятельность и ликвидировать возможные ЧП, необходимо понимать закономерности течений и ветров, а также учитывать хрупкость местной природы, например уязвимой ихтиофауны залива Дежнева.
Подводный мир
Ихтиологи провели комплексную оценку биоразнообразия в заливе Дежнева. Ученые отметили четыре вида рыб: арктического шлемоносного бычка, европейского керчака, остроносого триглопса, а также треску. Подводные съемки дна при помощи дрона показали преобладание скальных и каменистых грунтов с небольшими сообществами морских ежей, актиний и морских звезд. В различных районах бухты Северная ученые встретили единичных особей морских млекопитающих: атлантического моржа, кольчатой нерпы и лахтака — морского зайца. Все звери держались настороженно, оставаясь на расстоянии 50–70 м от наблюдателей.
Кто живет на арктических островах
Ученые впервые за десятилетия провели систематическое изучение видового разнообразия тихоходок — микроскопических беспозвоночных, известных своей устойчивостью к экстремальным условиям. Предварительный анализ показал наличие как минимум трех-четырех видов тихоходок в пресноводных водоемах и сообщество в осадочном материале на леднике Кропоткина. Собранные данные позволят получить современные морфологические и генетические данные об индикаторах арктических экосистем.
Впервые для острова Земля Александры собраны данные по фауне насекомых и других макробеспозвоночных (пауков и олигохет). Ученые обследовали сухие и влажные участки полярной пустыни и арктической тундры, стоячие водоемы и водотоки. Фауна оказалась довольно бедной — всего отмечено менее 10 видов насекомых и один вид пауков. Для сравнения, на соседних арктических территориях (Шпицберген, Новая Земля) биоразнообразие значительно выше. Наибольшее количество видов найдено в ручьях и долинах рек.
— Многолетний уникальный опыт РГО в комплексном изучении Арктики напрямую направлен на развитие Северного морского пути (СМП), — отметила директор департамента экспедиционной деятельности и развития туризма Наталия Белякова. — Анализ таяния ледников дает данные для оценки влияния изменений климата, прогнозирования ледовой обстановки и планирования безопасных маршрутов. Исследования микроорганизмов помогают разрабатывать методы биологической очистки территорий и меры по смягчению негативных последствий деятельности человека. В свою очередь, мониторинг биоразнообразия позволяет оценить воздействие глобальных изменений, в том числе изменения климата, на арктические экосистемы, своевременно реагировать на возникающие угрозы для растений и животных. Вместе эти направления дают возможность комплексной оценки взаимодействия человека и природы, необходимой для устойчивого развития арктических территорий и безопасного функционирования СМП.
Купол Лунный. Фото: Светлана Иваненко
В экспедиции приняли участие специалисты из Зоологического института РАН, Института географии РАН, Почвенного института имени В. В. Докучаева и Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии.