Учёные обнаружили в пещере Таврида костные останки дикобраза, карликового бобра, утки-мандаринки и других животных, обитавших на территории Крыма более 1,5 млн лет назад. Интересно, что при взаимодействии останков плоти животных с известняками в пещере образовывались минералы. Специалисты надеются найти среди них новые для науки экземпляры.
Спелеологи, изучающие пещеру Таврида, провели плодотворный полевой сезон 2020 года. Так, учёные обнаружили в пещере останки различных грызунов, обитавших на территории Крыма более 1,5 млн лет назад, — полёвок, тушканчиков, мелких хомячков, слепышей, карликового бобра. Самый крупный из найденных грызунов — дикобраз Hystrix refossa. Зверёк жил в пещере и, чтобы восполнить в организме запасы кальция, догрызал кости, брошенные хищниками. Кальций необходим дикобразам для крепких иголок.
![Дикобраз. Фото с сайта pixabay.com](/upload/content_block/images/389525ac2628106b6fb6563c53008d55/38c2b47bf546336ab501f0e816310a53.png?itok=tdxIITl6)
Дикобраз. Фото с сайта pixabay.com
В пещере также обнаружена кость сухопутной черепахи и мелкие косточки жаб, змей и ящериц. Все эти находки говорят о том, что вокруг пещеры было достаточно водоёмов, в которых водились эти животные, а климат был более мягким.
Подтвердилось предположение, что в пещере обитали два разных вида саблезубой кошки.
"Это были крупный, почти со льва, гомотерий и более изящный мегантереон размером с леопарда. Кроме того, найдены останки настоящих кошек: это были древняя рысь и пока не определённая кошка, напоминающая по телосложению гепарда", — приводит пресс-служба Крымского федерального университета (КФУ) слова палеонтолога Дмитрия Старцева.
![Рисунок Дмитрия Старцева](/upload/content_block/images/7340b2dddc09218b8776dd6494b50597/919c8b643b7133116b02fc0d9bb7df3f.jpg?itok=27rZ1zsp)
Рисунок Дмитрия Старцева
Состав группы хищных пополнился представителем семейства куньих. Найдены фрагменты скелета древнего хорька. Специалисты определили останки двух видов сов, дрофы, стрепета и, что самое необычное, утки-мандаринки, которая сейчас встречается в природе только на Дальнем Востоке.
Учёные КФУ отмечают, что такое разнообразие находок обусловлено тем, что хищники разных групп — от лис до пещерных гиен и саблезубых тигров — приносили в пещеру свою добычу.
![Фото предоставлено Отделением РГО в Республике Крым](/upload/content_block/images/32411a39ce1a5f53a44726649d172142/dff1834c5136a77287e29f5800018141.jpg?itok=jg4Xb8Ca)
Фото предоставлено Отделением РГО в Республике Крым
Как сообщил руководитель проекта КФУ "Пещера Таврида", учёный секретарь Отделения РГО в Республике Крым, председатель Российского союза спелеологов Геннадий Самохин, в настоящее время специалисты также изучают минералы, найденные в пещере.
"Надеемся на открытие новых видов, которые не были известны до этого. В пещере было много органического вещества — останки плоти животных. При взаимодействии с известняками образуется новый формат минералов — фосфаты кальция. Они во всех регионах мира разные. Мы предполагаем, что у нас появится единственный в мире вид такого минерала", — рассказал Геннадий Самохин.
![Фото предоставлено Отделением РГО в Республике Крым](/upload/content_block/images/f6424efdc5aacb5132ac6f1e088f3ccf/633d679bfc91a8d595be0943b4f1e6f3.jpg?itok=kxakQu54)
Фото предоставлено Отделением РГО в Республике Крым
Напомним, что в сентябре 2020 года, после двух лет поисков, спелеологи обнаружили природный вход в пещеру Таврида. Это значит, что впереди ещё больше палеонтологических находок. В частности, исследователи надеются обнаружить свидетельства того, что люди жили в Крыму ещё 50 тыс. лет назад.
Пещера Таврида обнаружена в июне 2018 года во время строительства федеральной трассы "Таврида" на Крымском полуострове.
Пещера начала формироваться около 5 млн лет назад и превосходит по размерам все известные пещеры внутренней гряды предгорного Крыма, её протяжённость составляет около 1,3 тыс. м. Среди находок — останки слонов, саблезубых кошек, носорогов, волков, лис и медведей разных видов. Были также обнаружены бедренные кости гигантского страуса, весившего более 450 кг.
При пещере планируется создать научный стационар КФУ на площади 16 га для работы палеонтологов, микробиологов и спелеологов. Там будут также располагаться учебные аудитории для студентов и рекреационный центр для посещения пещеры туристами. У входа в пещеру планируется разбить ландшафтный парк.