«Я согласен на медаль»: 125 лет назад появилась награда имени Петра Семенова-Тян-Шанского

Медаль Русского географического общества нужно заслужить — открытиями, исследованиями, печатными работами, годами путешествий и научных трудов. Еще труднее заслужить, чтобы медаль назвали твоим именем — такой чести удостоились лишь несколько человек. Один из них — Петр Семенов-Тян-Шанский, известный первооткрыватель и ученый, смолоду связавший свою жизнь с РГО. Награду его имени учредили в 1899 году — к этому моменту он был связан с Обществом уже полвека.

Членом Императорского Русского географического общества (ИРГО) Петр Семенов стал в 1849 году — спустя четыре года после основания организации. С 1856 по 1858 год он исследовал практически неизвестные по тем временам горы, подарившие ему приставку к фамилии. Ученый привез с Тянь-Шаня схему его хребтов, открыл верховья Сырдарьи, исследовал озеро Иссык-Куль, описал пик Хан-Тенгри и добрался до ледников горной группы Тенгри-Таг. В 1906 году по указу императора Николая II он стал Семеновым-Тян-Шанским.

Помимо собственных путешествий на его счету организация множества экспедиций знаменитых первопроходцев. Ученый помогал Николаю Пржевальскому и Николаю Миклухо-Маклаю, Григорию Потанину и Петру Козлову, Григорию Грумм-Гржимайло и Владимиру Обручеву, а также многим другим исследователям, прославившимся открытиями в области географии.

Его работа в Географическом обществе продолжалась всю жизнь: в 1850 году исследователь стал там секретарем отделения физической географии, в 1856-м занял пост помощника председателя, а в 1860-м уже сам председательствовал в отделении. В 1873 году Семенова-Тян-Шанского избрали вице-президентом ИРГО, на этом посту он оставался до самой смерти. Именно благодаря ему была опубликована история деятельности Общества в трех томах.

Читайте также: Как Семенов стал Тян-Шанским

За годы жизни путешественник заслужил немало российских и зарубежных наград — на его счету длинный список всевозможных орденов и медалей. Но самую уникальную Семенов-Тян-Шанский получил от Русского географического общества — это медаль его имени.

18 июня 1899 года был окончательно согласован проект рисунка золотой и серебряной медалей имени П. П. Семенова, а 6 июля положение об этих медалях было утверждено министром внутренних дел.

Список выглядит пугающе обширным, но не стоит забывать, что и ученые тех лет зачастую проводили комплексные исследования. Попадая в неизведанные края, они старались собрать максимально полную информацию обо всем — геологии, ботанике, зоологии, топографии, климате, этнографии данного места. Конечно, бывали и специализированные экспедиции, посвященные какому-то конкретному аспекту, но они, как правило, касались районов, о которых хоть что-нибудь, да было известно. Семенов, не понаслышке знавший обо всех тяготах, с которыми приходится сталкиваться первооткрывателям, прекрасно понимал, какая нагрузка ложится на их плечи.

Первым ученым, удостоенным медали имени знаменитого путешественника, оказался шведский географ Свен Гедин, в 1886 году на несколько лет отправившийся исследовать Азию. В 1899 году, когда ему была присуждена награда, он обнаружил и исследовал древний город Лулан в Синьцзяне, картографировал около 170 тыс. кв. км тибетских территорий и сумел достаточно глубоко заглянуть в эту закрытую доселе страну. По результатам своих экспедиций он писал увлекательные книги, которые сам же иллюстрировал. И стоит почитать о деталях путешествий, как становится ясно: подобная самоотверженность вполне заслуживала медали.

Как-то зимой на Памире ему пришлось спускаться по вертикальному склону по практически обледеневшей тропе. Идущая первой лошадь разбилась насмерть, хотя ведущий ее киргиз был весьма опытным. И эта тропа, по признанию самого Гедина, «была еще только „цветочком“, а „ягодки были впереди“. Такие тропы пошли одна за другой, одна другой опаснее. Мы шли, ползли и тащились над зияющими в ожидании добычи пропастями. <…> Я метров по сто проползал на четвереньках; за мной по пятам следовал киргиз, поддерживая меня в опасных местах. Падение в пропасть означало бы верную смерть».

Помимо снега исследователю угрожал мощный ветер, голодные волки, подстерегавшие незадачливых путников, бураны и лавины. А после заснеженных горных перевалов его ждала пустыня, где полег почти весь караван. Спастись исследователю удалось буквально чудом.

И несмотря на все сложности и смертельные опасности, исследователь продолжал двигаться вперед, записывать впечатления, изучать, картографировать. Другой бы проклинал тот день, когда он решил двинуться в путь, а Гедин, вернувшись, начал планировать новую экспедицию. А в предисловии к своей книге с искренним чувством благодарил друзей и покровителей из ИРГО, оказавших ему поддержку: «Советы и сведения, которыми снабдили меня, к моему счастью, П. П. Семенов и барон Ф. Р. фон дер Остен-Сакен, принесли мне существенную пользу уже в самом начале путешествия». И добавлял: «Я же лично считаю самым драгоценным приобретением, вынесенным мной из моего путешествия, множество дружеских связей, заключенных мной в России».

В 1899 году нашла своего владельца и первая серебряная медаль. Точнее, не владельца, а владелицу. Что любопытно, Мария Лялина никогда не ездила в экспедиции и не совершала научных открытий. Но она сделала то, что показалось Петру Семенову не менее значимым, — выпустила ряд книг серии «Русские путешественники-исследователи».

Муж Лялиной был воспитателем Александровского лицея, отвечавшим в нем за приготовительный пансион. После смерти супруга она продолжила его дело. Позже служила старшей надзирательницей отделения для малолетних в Гатчинском сиротском институте. Доводилось ей и путешествовать — она ездила за границу, живо интересуясь тем, как там поставлено педагогическое дело, а по результатам увиденного писала статьи в профессиональные издания — например, в 1896 году в «Русской школе» появился ее обзор «Учебные заведения в Англии и Бельгии». Этим ее литературная деятельность не ограничивалась. Лялина переводила романы, легенды и сказки с европейских языков и писала исторические повести для подрастающего поколения.

Книги серии «Русские путешественники-исследователи» пользовались особенной популярностью. Мария Лялина писала о Витусе Беринге, Гаврииле Сарычеве, Фридрихе Врангеле, Федоре Литке, Иване Крузенштерне, Василии Головнине, Николае Северцове, Алексее Федченко, Григории Потанине и др. О книге, посвященной Николаю Пржевальскому, упоминает в несколько юмористическом ключе Владимир Набоков в своем романе «Дар», где говорится о «компиляторше (некой госпоже Лялиной), которая, невинно обрабатывая Пржевальского для средне-учебных заведений, приняла, видимо, солдатскую прямоту слога в одном из его писем за орнитологическую деталь».

За популяризацию путешествий Мария Лялина и получила от Петра Семенова награду, ценившуюся не меньше золотых медалей.

Медали имени Семенова отмечали людей, которые щедро делились с другими тем новым, что им удалось узнать. Эмилий Бретшнейдер, удостоенный награды одним из первых, в 1899 году, издал подробнейший обзор о флоре и фармакогнозии Китая, описав 358 местных лекарственных средств. А в 1898 году он издал капитальный труд, посвященный исследованиям европейцев в Китае в целом. Бретшнейдер описал ни много ни мало 647 исследователей, рассказав об их биографиях, маршрутах по Поднебесной, перечислив их работы. За это он и получил заслуженную золотую медаль.

Директор Иркутской магнитно-метеорологической обсерватории Аркадий Вознесенский первым указал на то, что озеро Байкал нужно тщательно изучить, и вплотную занялся этим по своему профилю. С его подачи в 1896 году появились метеостанции в поселке Лиственничное (ныне Листвянка) и в Мысовой, пару лет спустя к ним присоединились метеостанция в Баргузине, Култуке, на Ольхоне, Большом Ушканьем острове и при Туркинском маяке. К 1899 году сеть станций разрослась до сотни. Так со временем появилась первая работа о климате озера: «Очерк климатических особенностей Байкала». В 1905 году Вознесенский получил Золотую медаль имени Семенова.

В разное время награду получали такие знаменитые исследователи, как Петр Шмидт, Готфрид Мерцбахер, Петр Сапожников, Лев Берг. До 1930 года традиция награждать за видные географические исследования медалью имени Семенова продолжалась, а потом о ней забыли. Последним в 1930 году ее получил Владимир Дубнянский — геоботаник, в 1912 году основавший по поручению РГО Репетекскую песчаную станцию в Каракумах, а с 1924 года работавший в фитомелиоративном подотделе Всесоюзного института прикладной ботаники и новых культур.

Со временем медаль вернулась. Вспомнить о ней помогла Великая Отечественная война. В 1943 году группа военных топографов под руководством Павла Рапасова отправилась на Центральный Тянь-Шань, чтобы уточнить орографию хребтов —особенности форм рельефа. Именно они сумели выяснить положение высочайшей вершины Тянь-Шаня, которую впоследствии назвали пиком Победы. В 1947 году всем участникам экспедиции вручили Золотую медаль имени Семенова.