Российские ученые обнаружили в южной части Дагестана отложения лессов — осадочных горных пород, которые могут многое рассказать о климате минувших эпох и помочь прогнозировать грядущие изменения. В этих ранее не исследованных толщах прослеживаются профили почв, образовавшихся в те времена, когда по Земле бродили стада мамонтов и шерстистых носорогов, а человек только начал заселять Евразию. В экспедиционных работах на границе России с Азербайджаном в зоне контакта Восточного Кавказа и Приморской низменности приняли участие сотрудники Института географии РАН.
— Лессово-почвенные серии представляют собой уникальный природный архив, в котором записаны глобальные климатические изменения на Земле за четвертичное время. Накопление лессов происходило в специфических холодных условиях оледенений и многократно прерывалось более теплыми межледниковыми периодами, в течение которых формировались почвы, — рассказал старший научный сотрудник Института географии РАН Павел Панин.
На основе особенностей строения палеопочв ученые реконструируют ландшафтно-климатические условия далекого прошлого. Проследив последовательность смены этих образований от раннего плейстоцена до наших дней, можно предположить, какие климатические изменения ждут нас в будущем.
— Мощность лессовых пород Дагестана достигает десятков метров, они покрывают площадь в несколько тысяч гектар. Удивительно, но из литературных источников лессы в этом регионе ранее отмечали эпизодически, в основном в контексте использования их в сельском хозяйстве или для производства строительных материалов. Имелись лишь небольшие обзорные работы сотрудников Института геологии Республики Дагестан по этой теме. Поэтому лессы юга Дагестана являются уникальными и практически неизученными породами, — подчеркнул Павел Панин.
Изучение лессовых отложений в Дагестане. Фото: Telegram-канал Института географии РАН / ИФХиБПП РАН
Участники экспедиции, проведенной Институтом географии РАН совместно с Пущинским научным центром РАН, Институтом геологии Республики Дагестан РАН и Федеральным научным центром гигиены имени Ф. Ф. Эрисмана, осмотрели несколько районов, где в вертикальных стенках обнажений лессов видны палеопочвенные профили. Наиболее подробная и информативная серия была обнаружена вблизи села Куркент, жители которого оказали большую помощь ученым.
По предварительным данным, профили палеопочв, найденные экспедицией, относятся к раннему, среднему и позднему плейстоцену. Ученые собрали образцы, которые еще предстоит изучить в лабораторных условиях.
Изучение лессовых отложений в Дагестане. Фото: Telegram-канал Института географии РАН / ИФХиБПП РАН