15 июля на Кавказе отмечают День леопарда. Дата приурочена к тому, что 15 июля 2016 года после почти полувекового отсутствия в дикую природу Кавказа были выпущены три особи переднеазиатского леопарда, родившиеся в Центре восстановления леопарда на Кавказе.
Фото: Умар Семёнов
Выпуску предшествовала грандиозная работа, объединившая учёных, сотрудников природоохранных организаций, общественных и политических деятелей. Отметим основные хронологические точки этого пути.
- 100 лет назад леопард был вполне рядовым обитателем гор Кавказа, но к середине XX века перестали поступать сведения о встречах с этим грациозным зверем в дикой природе.
- В начале 2000-х годов российское отделение Всемирного фонда дикой природы (WWF) предприняло специальную экспедицию в район исторического ареала распространения хищника на Кавказе, но следов пребывания популяции не обнаружила.
- В 2008 году Минприроды Российской Федерации приняло программу по восстановлению (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе.
- В 2009 году на юго-западном склоне горы Кепша Адлерского участкового лесничества Сочинского национального парка был создан Центр восстановления леопарда на Кавказе. В вольеры Центра были заселены первые обитатели — два самца, выловленные в горах Копетдага, — дар Президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова Президенту России Владимиру Путину.
- В 2010 году в Центр для формирования маточного поголовья прибыли две самки из Ирана. Они также были отловлены в дикой природе.
- В 2012 году программа получила международное признание, и Центр пополнился парой леопардов из зоопарка Лиссабона.
- Летом 2013 года у пары из зоопарка и у их диких "собратьев" родилось по два котёнка: Виктория, Фишт, Гром, Ахун.
- Всего в период с 2013 по 2020 годы в Центре родилось 20 котят.
- В июле 2016 года после тщательной подготовки и отбора в дикую природу были выпущены три зверя. Это произошло на южном отроге массива Ятыргварта в восточном отделе Кавказского заповедника.
- В 2018 году еще три хищника "вышли в свет": два в национальном парке "Алания" и один в Кавказском государственном природном биосферном заповеднике.
В настоящее время в Центре восстановления леопарда на Кавказе готовят к выпуску в дикую природу шестерых переднеазиатских леопардов. Специалисты проводят кошкам "экзамены" на способность выживать в природе самостоятельно. По окончанию "экзаменов" эксперты дадут рекомендации, каких кошек можно выпустить в дикую природу, а каких ещё нет.
Фото: Умар Семёнов
"Изначально проверялись охотничьи способности леопардов. Им в вольеры запускали оленей и кабанов, — рассказывает директор Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН, академик РАН, доктор биологических наук, эксперт Центра Вячеслав Рожнов. — Нам в институт присылали видеозаписи того, как кошки охотятся, мы анализировали эти видео. Сейчас проводятся тесты на отношение леопардов к человеку и к домашним животным. На кошек, которые успешно пройдут "экзамены", наденут спутниковые ошейники, а потом перевезут для выпуска в Кавказский заповедник и Северную Осетию".
Проверить свои знания о дикой кошке Кавказа можно, пройдя ТЕСТ.
Участников, набравших максимальное количество баллов, ждут памятные сувениры. Тест будет доступен до 30 июля 2020 года.
Материал частично подготовлен сотрудниками Сочинского национального парка