На минувших выходных жители и гости Токио смогли попробовать салат оливье, сфотографироваться с матрёшкой и почувствовать атмосферу русского гостеприимства: 24 и 25 ноября в парке Йойоги прошёл первый российский фестиваль. Мероприятие организовано в рамках Перекрёстного года России и Японии. Участники фестиваля побывали на дегустации блюд русской кухни, познакомились с традициями нашей страны, а также приобрели русские национальные сувениры.
Перекрёстный год России и Японии стартовал в мае этого года. В рамках акции в обеих странах проходят тематические мероприятия: круглые столы, конференции, лекции, ярмарки и выставки.
Русское географическое общество также организует мероприятия, связанные с культурой Японии. Так, до 30 ноября на Гоголевском бульваре работает выставка РГО, приуроченная к Перекрёстному году двух стран. В её экспозиции представлены архивные работы секретаря Общества Александра Григорьева, сделанные в 1878 году во время его экспедиции в Страну восходящего солнца. Снимки выполнены в технике альбуминовой фотопечати с последующей раскраской акварелью. На них запечатлены сцены из повседневной жизни японцев, национальные костюмы, городские пейзажи.
Изучение Японии в России началось ещё в XVII веке. В числе исследователей, посвятивших научные труды Стране восходящего солнца, – путешественники, члены РГО. Среди них – Иннокентий Лопатин, Михаил Венюков, Александр Воейков, Иван Поляков, Пётр Полевой и другие. Так, знаменитый путешественник Александр Григорьев обнаружил неолитические стоянки на острове Хоккайдо, исследовал происхождение местной народности – айнов. Он приобрёл рукописные иллюстрированные книги о японцах, собрал коллекцию предметов айнского повседневного обихода. Григорьев изучал морские течения у восточных берегов островов Хонсю и Хоккайдо, собирал семена экзотических цветов. Сейчас его находки входят в коллекцию РГО.
Научные и культурные связи между Россией и Японией всегда были прочными, несмотря на политические разногласия. Так, в 1879 году президент Японского географического общества – принц Китасиракава-но-Мия стал почётным членом Императорского Русского географического общества. А в 1881 году в члены ИРГО был принят японский посланник в Петербурге Сакимицу Янагивара.