Русское географическое общество соболезнует родным, близким, друзьям и коллегам покойного. А это многие тысячи человек: Олег Леонидович, с юности активный спортсмен и путешественник, до последнего дня открывал новые и новые проекты, заводил новых друзей, открывал новые земли и предприятия. Генеральный директор национального парка «Онежское Поморье», президент автономной некоммерческой спортивной организации «Полярный мир», первопроходец экотуризма на Летнем берегу Белого моря – это только начало длинного списка дел Олега Продана, большинство из которых он придумал и организовал самостоятельно.
Он был романтиком – возможно, с армии, которую прошел десантником, возможно, с 1994 года, когда попал в Арктику в первый раз – и связал с Севером свою жизнь. Последние несколько лет главной идеей, страстью Олега Леонидовича был поиск следов шхуны «Святая Анна» полярной экспедиции Георгия Брусилова, пропавшей в 1914 году. Той самой экспедиции, история которой описана у Вениамина Каверина в «Двух капитанах». Новый сезон этой экспедиции только начинался – еще утром 18 апреля ее участники были в Москве…
«Нам предстоит установить три метеорологических буя на льды, в местах, где были отмечены последние точки находящейся в 1914 г. в дрейфе шхуны, — рассказывал Олег Леонидович перед началом экспедиции. — По показаниям точек координат, которые периодически передают буи, мы сможем определить предполагаемый маршрут дрейфа льда в этих широтах. Это позволит продолжить поиски следов пропавшей экспедиции. Новые точки ледового дрейфа, которые будут получены с новых установок, позволят еще больше уточнить вероятный район поисков, а также принесут новые данные по гидрографии Арктического региона».
Три вертолета Robinson R66, участвовавшие в экспедиции, летели из Коми на остров Белый. Как сообщили в управлении МЧС по Архангельской области, два из трех вертолетов совершили посадку в порту Сабетта из-за сложных погодных условий. Третий «Робинсон» - с Олегом Проданом и гендиректором компании «Мириталь» Алексеем Фроловым – отправился на разведку погоды. Воздушным судном управлял опытный вертолетчик-полярник Михаил Фарих, в 2013 году впервые в мире достигший Северного полюса на вертолете. Вскоре связь с машиной прервалась, а еще через несколько часов полярники-метеорологи острова Белый обнаружили потерпевший крушение вертолет. Все находившиеся в нем погибли.