Вместо тысячи слов - тысяча открытий (иллюстрации из книги А.Ф. Миддендорфа «Путешествие на Север и Восток Сибири»). Фото: https://rusneb.ru
Помимо отцов-основателей Общества непосредственное отношение к его появлению имел еще один человек. Он не участвовал в обсуждениях устава, не хлопотал о высочайшем разрешении основать РГО, а просто съездил в опасную экспедицию и привез оттуда уникальные материалы. 18 августа исполняется 210 лет со дня рождения Александра Миддендорфа, с обеда в честь которого все и началось.
Немного об истоках
24 марта 1845 года состоялся очередной вечер статистиков и путешественников — традицию этих встреч ввел в обиход академик Петр Кеппен. В этот раз на собрании присутствовал особый гость — Карл Бэр пригласил только что возвратившегося из тяжелой экспедиции Александра Миддендорфа поделиться с друзьями-исследователями впечатлениями о поездке. Потом последовал вечер у Фердинанда Врангеля, гости которого тоже хотели узнать обо всем из первых рук, а 4 апреля в доме Морица Энгельгардта на Невском проспекте состоялся торжественный обед. Его организовали по предложению все того же Бэра, чтобы отметить благополучное возвращение путешественника из неприветливых арктических краев.
Подобным образом обычно праздновали успешное окончание экспедиций в Лондонском географическом обществе. На банкете, посвященном чествованию Миддендорфа, собрались не только его друзья, но и участники вечеров статистиков и путешественников. И в разговорах, перемежающихся тостами, прозвучала мысль, что англичане правы, отмечая триумф своих полярников. А дальше, как позже вспоминал Бэр, речь зашла о том, что неплохо бы и России, «где так много делается для расширения географических знаний, иметь такое же общество».
«Мысль о необходимости основания у нас географического общества давно бродила у меня в голове. Особенно расшевелилась она после банкета, который мы весною дали возвратившемуся Миддендорфу».
Из дневника Федора Литке за 1845 год
«Основание Общества находится в ближайшей связи с достопамятным путешествием академика Миддендорфа в Таймырскую землю и в Приамурский край в начале 40-х годов. На обеде, устроенном друзьями и почитателями путешественника по поводу его благополучного возвращения, произошел первый обмен мыслей об учреждении Русского географического общества».
Из публикации «Двадцатипятилетие Императорского Русского географического общества, 13 января 1871 года»
«Возвращение из интересного в высшей степени путешествия на Таймырский полуостров, в Амурский бассейн и на берега Охотского моря посланного Академией наук А. Ф. Миддендорфа и необыкновенное богатство собранных им научных материалов в особенности способствовали к возбуждению в то время в академическом кружке живого интереса к географическим исследованиям в обширных пределах Русского государства».
«История полувековой деятельности Императорского Русского географического общества. 1845–1895»
Первую попытку поехать в научную экспедицию Александр Миддендорф предпринял еще в 14 лет. Тогда исследовать Большой Арарат в Армении отправлялся естествоиспытатель Иоганн Паррот. Однако профессор не согласился взять юношу из-за «недостаточного» возраста. Что примечательно, отец Миддендорфа дал ему добро на это несостоявшееся путешествие.
Родители вообще поощряли тягу сына к образованию и его увлечение исследовательскими вылазками. Каждое лето Федор Миддендорф с семьей отправлялся отдыхать в Лифляндскую губернию, на природу. На десятилетие он подарил Александру ружье и начал брать его с собой на охоту. И тот пристрастился к изучению окрестностей, наблюдениям за дикими животными, начал собирать первые коллекции бабочек и гербарии.
В Санкт-Петербургской губернской гимназии, где он обучался, учителя отмечали его способности и тягу к знаниям. В 1832 году Миддендорф поступил на медицинский факультет Дерптского университета, где его преподавателями были такие светила, как Николай Пирогов. Помимо основного курса, молодой человек посещал лекции Карла Ледебура по ботанике, Морица Энгельгардта и Эрнста Гофмана по минералогии, также изучал зоологию и картографирование.
В 1837 году Миддендорф выпустился, а в 1839-м получил место адъюнкт-профессора Киевского университета по кафедре зоологии, но кабинетная работа его не привлекала. «Опасности манили душу: жажда деятельности, при свежести сил двадцатисемилетней молодости, неудержимо выгоняли вон и влекли вдаль», — вспоминал он позже. В 1840 году Миддендорф по приглашению Карла Бэра присоединился к его Лапландской экспедиции.
Александр Федорович Миддендорф. Фото: https://ru.wikipedia.org
Путешествие на север и восток Сибири
На Бэра молодой ученый произвел благоприятнейшее впечатление. Он собирал зоологические коллекции, анализировал особенности географического распределения птиц в зависимости от местности, составил карту Лапландии. Миддендорф настолько хорошо показал себя в деле, что в 1841 году Бэр порекомендовал Петербургской академии наук поручить ему организацию собственной экспедиции по неизведанным местам Заполярья. Исследователю на тот момент было всего 27 лет.
Перед Миддендорфом стояли две задачи: изучение флоры и фауны Таймырского полуострова и исследование вечной мерзлоты. Кроме того, ему надлежало вести метеорологические и этнографические наблюдения. В состав экспедиции вошел уже известный на тот момент зоолог Федор Брандт и топограф Василий Ваганов. 14 ноября 1842 года исследователи отправились в путь.
За два месяца они покрыли порядка 5,2 тыс. км и в начале 1843 года уже двигались по замерзшему Енисею к устью реки Дудинки. По пути успели картографировать окрестности реки Норильской и собрать изрядную коллекцию полезных ископаемых. Дальше пошли на север Таймыра, пересекли Северо-Сибирскую низменность. Там в районе 72-й параллели Миддендорф открыл горную цепь, которая произвела на него настолько мрачное впечатление, что он назвал ее Шайтан. Правда, это название не прижилось, и сейчас на картах цепь фигурирует как Камень-Хэрбэй.
К началу июня экспедиция добралась до реки Верхняя Таймыра, откуда спустилась к озеру Таймыр и дальше, к истокам реки, которые Миддендорф назвал Нижней Таймырой. По пути открыли еще один хребет — Быррангу, о котором исследователь писал: «Кажется, видишь пред собой развалины какого-нибудь исполинского укрепления, складенного из огромных правильных четвероугольников и потом взорванного. Не тряхнуло ли в самом деле эти горные породы подъемом выступавших наружу масс?»
12 августа путешественники дошли до Таймырского залива, где открыли остров — ему Миддендорф дал имя Карла Бэра. На побережье Карского моря обнаружили скелет мамонта, добавивший открытий в копилку экспедиции. Северное лето коротко, и пару дней спустя исследователи повернули назад, «томимые голодом и холодом, страдая от лишений разного рода, равно как и от позднего времени года».
Тягот на их долю выпало немало. В конце августа у северного берега озера Таймыр лодка села на мель, к тому же разразилась буря, которую пришлось пережидать четыре дня. «Отбиваемые туда и сюда свирепыми осенними бурями, промокшие и покрытые ледяной корою, мы до изнеможения, но бесплодно работали до 28 августа, как вдруг в этот день погода унялась. Едва только стихло, льдины, наполнявшие озеро, с неимоверною быстротою начали смерзаться. С трудом мы избегнули опасности вмерзнуть среди озера, как челнок потонул, а лодка наполнилась водою».
Гибель челнока была серьезной утратой: в нем хранились антропологические материалы, которые Миддендорф и Брандт собирали на всем протяжении пути. Помимо множества рисунков, фиксирующих элементы одежды и быта, а также характерный облик коренных народов, в воду канули «несколько тысяч кропотливых измерений, произведенных… над черепами остяков, юраков, разных самоедских племен, тунгусов, долган, северных якутов».
На этом беды не кончились: руководитель экспедиции заболел, причем настолько серьезно, что не мог идти дальше. Он отправил своих спутников искать «оленных тунгусов», а сам на 18 дней остался один посреди тундры. От холода спасался в сугробах, съел все кожаные предметы, но в результате дождался Василия Ваганова, который привел помощь.
Помимо этих потрясений, исследователей испытывали на прочность и не столь очевидные трудности — например, многочисленные кровососущие насекомые.
«Нельзя ни глядеть, ни слышать, ни дышать. Убьешь сразу целую тысячу, глядишь: вместо ее нахлынут миллионы. Все научные наблюдения делались невозможными. Ночью комары забирались под одежду, под которую мы прятались. В лихорадочной тревоге нельзя было заснуть, и когда наконец усталость брала верх, то мы не рады были сну. С напухшими губами, нередко даже с совершенно запухшими глазами, с раздутым, как подушка, лицом мы просыпались для новых мучений. Сами комары, очевидно, употребляли самые отчаянные усилия: дело шло о том, чтобы в течение кратковременной их жизни хоть раз напиться досыта».
Александр Миддендорф «Сибирская фауна»
Однако никакие невзгоды не могли помешать ученым делать свое дело. Экспедиция продолжалась: из Туруханска на санях добрались до Красноярска, а дальше — в Якутск, где в колодце Шергина провели геотермические наблюдения. Миддендорф сумел вычислить глубину промерзания недр — 204 м. Именно с этих исследований началась история мерзлотоведения.
Дальше путь исследователей лежал в Амурский край. Они прошли вдоль Станового хребта, перевалили через Бурейские горы и спустились по долине Амура к Усть-Стрелочному посту. Оттуда по реке Уде дошли до Охотского моря, по которому крейсировали смертельно опасные дрейфующие льды: «Мы едва не попали промежду ледяных глыб, сильно напиравших друг на друга и с громом бушевавших. Урок был грозно поучителен. Мы простояли десять дней и выждали, пока лед совсем скрылся из вида».
Дальше участники экспедиции разделились и двинулись по направлению к дому разными дорогами, чтобы собрать еще больше материала. Федор Брандт повез собранные коллекции и путевые дневники уже проторенным путем, сам же Миддендорф вместе с Вагановым пошли в южном направлении, по пути картографируя морское побережье. В марте 1845 года исследователи благополучно вернулись в Санкт-Петербург, проведя в путешествии 841 день и преодолев за время экспедиции свыше 30 тыс. км.
На берегу Охотского моря (из книги А.Ф. Миддендорфа «Путешествие на Север и Восток Сибири»). Фото: https://rusneb.ru
Итоги прямые и косвенные
25 марта император Николай I получил отчет министра народного просвещения Сергея Уварова об успешном окончании предприятия Миддендорфа: «Я буду иметь счастье всеподданнейше донести Вашему Императорскому Величеству о плодах экспедиции, которая уже обратила на себя внимание Европы, изумленной мужеством доктора Миддендорфа… и станет наравне с самыми смелыми доселе покушениями путешественников на морях и на суше».
К этому моменту вся столица уже с нетерпением ждала путешественников. Императорская академия успела получить часть их материалов и записей, которые Миддендорф регулярно отправлял с оказией, некоторые из них опубликовали СМИ и академические издания, а потому просвещенная часть общества была изрядно взбудоражена. Руководитель экспедиции не только успешно справился с поставленными задачами, но даже их несколько перевыполнил.
Миддендорф привез топографическую карту Таймыра, подробное естественно-историческое описание Сибири, точные данные о ее климате, теорию распространения в регионе животного и растительного мира, первое этнографическое описание ряда местных народов и определение южной границы распространения многолетней («вечной») мерзлоты. С одного только Таймыра исследователи вывезли образцы 8,5 тыс. растений и 445 шкурок млекопитающих. Миддендорф изучил архивные документы и карты в сибирских городах и собрал информацию об экономике Восточной Сибири.
Ему же мы обязаны многими привычными географическими названиями, начиная, собственно, с Таймыра, раскинувшегося между реками Пясина и Хатанга: «Этой массе земли, двумя полуостровами вдающейся в Ледовитое море, я дал название Таймырского края». Названия «Приамурский край» и «Дальний Восток» тоже возникли после Сибирской экспедиции Миддендорфа.
Материалов, собранных в экспедиции, оказалось такое количество, что ученый обрабатывал и систематизировал их еще 33 года, подготовив в итоге масштабный труд «Путешествие на север и восток Сибири» в двух частях, поделенных на семь томов (всего 1730 страниц).
В 1870 году состоялось последнее путешествие ученого: он сопровождал великого князя Алексея Александровича по Белому морю и на Новую Землю. В этой поездке Миддендорф произвел наблюдения относительно Гольфстрима к востоку от Нордкапа и открыл в Баренцевом море Нордкапское течение.
На карте можно тут и там увидеть фамилию ученого: ее носят несколько гор, пара мысов, ледники и глетчеры. В 1900 году барон Эдуард Толль назвал в его честь залив, который открыл на Таймыре: «Чье же имя более других заслуживает того, чтобы быть увековеченным здесь, если не имя Миддендорфа — первого ученого-исследователя Таймырской земли!»
А Русское географическое общество, созданием которого его отцы-основатели вплотную занялись после банкета в честь Миддендорфа, присудило путешественнику в 1861 году высшую награду за вклад в изучение географии — Константиновскую медаль.
Ольга Ладыгина