Вселенная в миниатюре: 10 самых живописных мест Дагестана

Вереницы узких улиц, мощеные дорожки, старая кладка из серо-желтого кирпича. На горизонте — полоска моря. Магалы (кварталы) Дербента, неофициальной, южной столицы региона, — настоящий лабиринт из памятников архитектуры вперемешку с сувенирами и стойками черно-белых папах. За каждым поворотом здесь скрываются древние реликвии — мечети, музеи, старинные бани, подземные водохранилища и ворота. По разным подсчетам, возраст Дербента — от 2 до 5 тыс. лет. 

В этих переулках можно запросто заблудиться. Здесь себя чувствуешь как в знаменитой сцене из «Бриллиантовой руки», поэтому не удивляйтесь, если, свернув несколько раз, увидите этнокафе «Черт побери». Главный ориентир простой: спускаясь вниз, вы рано или поздно выйдете к морю, а поднимаясь — к цитадели Нарын-Кала.

Древнейшая крепость Дербента была заложена еще в VI веке на ближайшем к морю холме, в той части, где горы ближе всего подходят к Каспию. На изучение цитадели можно смело отводить целый день — количество уникальных объектов и внутреннее убранство поражает не меньше, чем мощность каменных стен. Чего только стоят инженерные решения по хранению и доставке воды из горных источников в город.

Однако даже если вы не интересуетесь историей, посетить крепость все равно стоит — хотя бы ради вида, который открывается с ее парапетов. Подняться на крепостную стену и заглянуть в окошко бойницы — и вот весь город как на ладони, а за ним — бесконечная синева Каспийского моря. 

Ударный корабль-ракетоносец — пожалуй, самый необычный (крупный — уж точно!) житель каспийского побережья. Размах его крыла — 44 м (с 13-этажный дом), при этом он может практически бесшумно лететь над водой на высоте 2–3 м со скоростью до 500 км/ч, оставаясь невидимым для корабельных радаров. Летом 2020 года «Лунь» поселился на берегу Каспия, в 20 км от Дербента. В скором времени он станет частью парка военной техники «Патриот», который будет разбит вокруг.

Интересно, что свое название (и некоторые повадки) экраноплан перенял от одноименной хищной птицы: лунь может летать довольно низко и при этом практически бесшумно, а его профиль чем-то напоминает силуэт ракетоносца. 

Знаменитая парящая скала в Норвегии давным-давно обзавелась своими собратьями по всему свету. Свой «язык тролля» есть и в Дагестане — точнее, их здесь несколько. Самые живописные каменные выступы, резко выдающиеся над пропастью, находятся недалеко от башен Старого Гоора — древнего аула, из руин которого возвышается несколько каменных «высоток». 

Отсюда открывается невероятный вид на слоистые горы, тонкую ленту реки в распадке и изящные ступени плодовых террас. Появились они, кстати, не случайно: эти площадки некогда строились вручную специально для того, чтобы удобнее было выращивать злаки и фруктовые деревья прямо в горах. Сейчас же эти хозяйства запустели, и элементы террасного земледелия превратились в часть живописного ландшафта. 

Еще одна локация, где можно ощутить себя словно в антураже фантастического фильма, — комплекс рукотворных штолен «Нохъо» (с аварского — «пещера»). Проходы в горах Сулакского каньона были прорублены еще в середине прошлого века во время строительства арочной плотины Миатлинской ГЭС. Сегодня заброшенную сеть пещер по обеим берегам реки Сулак превратили в увлекательный маршрут: штольни расширили, спуски оборудовали комфортными лестницами, а между горами протянули подвесной и вантовый мосты на высоте 60 м над уровнем воды. 

Здесь же, прямо в скале, оборудовали кафе, смотровые площадки, протянули зиплайн (трос, на котором можно «пролететь» над пропастью), открыли несколько маршрутов прямо внутри горы с выходами и даже гигантские качели.

Через южную и западную часть Дагестана проходит Главный Кавказский (Водораздельный) хребет — именно он задерживает влажные потоки воздуха и формирует сухой климат. В горных районах количество солнечных дней в году около 330, здесь почти всегда хорошая погода. Долгожданную прохладу в жару можно найти в одном из ущелий, например в Карадахской теснине — узком разломе скал, где всегда царит полумрак. По дну ущелья протекает река Квартах, постепенно размывая мягкую горную породу до состояния почти космических, инопланетных пейзажей. 

Похожая атмосфера царит и в Салтинском ущелье, но с одним отличием — здесь в конце подгорного маршрута вас ждет удивительный подземный водопад. Река Салта падает вниз каскадами, пробивая пласты известняка, и собирается в кристально чистый бирюзовый бассейн, где летом можно искупаться.

Всего в Дагестане работает около 20 гидроэлектростанций разной мощности: помимо выработки электроэнергии, они используются для водоснабжения и ирригации. Большинство ГЭС стоят каскадами на главных горных реках региона и относятся к малым, однако есть несколько крупных, среди них — Чиркейская и Ирганайская. Чиркейская ГЭС, самая мощная на Кавказе, стоит на реке Сулак, у нее самая высокая в стране арочная плотина. Ирганайская находится южнее, к ней ведет подгорный Гимринский тоннель, который сегодня считается одним из самых протяженных в своем классе.

Около объектов оборудованы смотровые площадки, где можно понаблюдать за работой станций, а после отправиться исследовать водохранилища, каждое из которых — словно небольшое море в горах.

Увидеть бирюзовую воду Сулака, зачерпнуть ее рукой и поймать в ней отражение красных скал, подплыть к высокому берегу, из расщелин которого струятся водопады, и вдохнуть свежий запах реки — приключение, которое вы определенно захотите повторить. С воды можно рассмотреть не только фантастические разрезы каньона, но и слоеные текстуры скал, богатую растительность, которая местами спускается прямо к воде, и извилистую линию берега.

Общая протяженность каньона — 53 км, глубина его на некоторых участках достигает без малого 2 тыс. м: самой высокой точкой считается вершина утеса Александра Дюма, названного в честь путешествовавшего по этим местам писателя. В каньоне сохраняется крупнейшее в России гнезование белоголовых сипов и черных грифов.