Генеральный директор Фонда президентских грантов Илья Чукалин 16 декабря посетил Штаб-квартиру Русского географического общества в Санкт-Петербурге. Целью визита стало знакомство с историей и богатейшими собраниями РГО.
Экскурсию по зданию и фондам Русского географического общества для Ильи Чукалина провел директор Штаб-квартиры РГО в Санкт-Петербурге Роман Рябинцев. Прежде всего гостя пригласили в уникальное помещение Научной библиотеки, где ему продемонстрировали редкие отечественные и иностранные издания. Среди таких изданий — двухтомник «Народы России, или Описание нравов, обычаев и костюмов различных национальностей Российской империи», опубликованный в Париже в 1812–1813 годах. Это подлинный шедевр печатной графики своего времени и первая парадная этнографическая энциклопедия страны.
Большой интерес гостя вызвала панорамная фотосъемка Москвы с храма Христа Спасителя, выполненная в 1867 году по заказу московского предпринимателя, банкира, краеведа Н. А. Найденова.
— Эти снимки сохранили для нас образ старой Москвы, не дошедший до наших дней, — пояснила заведующая Научной библиотекой РГО Мария Быстрова.
В Научном архиве РГО Илье Чукалину показали подлинные документы XIX века, хранящие сведения о начальных этапах деятельности РГО. Например, персональный диплом о том, что «Императорское Русское географическое общество в собрании 3 декабря 1880 года избрало Николая Михайловича Пржевальского своим почетным членом». Документ подписан председателем Общества, великим князем Константином Николаевичем и Вице-председателем Петром Семеновым (в будущем получившим к фамилии почетную приставку «Тян-Шанский»).
— Это особый, почетный диплом, который был подготовлен специально для Николая Пржевальского за его особые заслуги, — рассказала заведующая Научным архивом Мария Матвеева.
Картографический фонд РГО на сегодняшний день представляет собой одно из крупнейших специализированных собраний карт в мире.
— Совсем недавно завершился сложный процесс реставрации карты, выполненной в 1690-е годы знаменитым русским картографом, историком и архитектором Семеном Ремезовым, — «Чертежа Сибири от границ китайских». Пройдя сложный путь научного изучения, технологических, историко-архивных исследований, по итогу реставрации чертеж раскрывает ученым немало особенностей исконно русской картографии, поскольку является единственным сохранившимся памятником отечественной картографии такого типа, — подчеркнул заведующий Картографическим фондом Егор Орлов.
Из огромного количества исторических карт различных эпох для гостя были подготовлены карты XVIII и XIX веков территории юга Российской империи — полуострова Крым и Новороссии. Один из самых интересных экспонатов, существующий в единственном экземпляре, — большеформатная рукописная «Генеральная карта театра военных действий между Российской и Османской империями в 1769–1775 годах». Ее составила квартирмейстерская служба под контролем русского полководца Петра Румянцева-Задунайского для преподнесения к ознакомлению генералитету и, вероятно, самой императрице Екатерине II. Эта уникальная карта, не имеющая аналогов, была показана Президенту России Владимиру Путину на XVII Съезде РГО в 2025 году.
Тема присоединенных южных территорий России сейчас находится на особом внимании в Штаб-квартире РГО в Санкт-Петербурге. С сентября 2024 года Русское географическое общество активно реализует просветительский проект «100 достоверных фактов о Новороссии для поколения Z», который получил поддержку Фонда президентских грантов. В рамках программы оцифровано свыше 20 тыс. листов уникальных исторических и географических материалов.
— До нас эти материалы еще никто никогда не представлял широкой публике. Сейчас они впервые размещены в свободном доступе на сайте РГО и подготовлены к переизданию в книжном формате. На основе этих документов мы создали серию исторических видеоматериалов и передвижные выставки, которые в течение этого года успешно демонстрируются в разных городах России, в том числе в городах Крыма и Новороссии, — отметил директор Штаб-квартиры РГО в Санкт-Петербурге Роман Рябинцев.
Завершился визит Ильи Чукалина в Малом зале, где выставлены портреты деятелей РГО, а также работает временная выставка «Арктика: Атлас кочевых технологий». Это совместный проект Штаб-квартиры РГО в Санкт-Петербурге и Музея антропологии и этнографии (Кунсткамера).