Что Сибирь, что Аляска — два берега

280 лет назад, 26 июля 1741 года, русские моряки открыли Аляску. Они увидели южное побережье Северной Америки с примыкающими к нему Алеутскими островами и высадились на острове, который гораздо позже получит имя американского исследователя Маркуса Бейкера. Произошло это во время Второй Камчатской экспедиции, которую возглавил Витус Беринг. Мы собрали для вас самые удивительные факты об Аляске.

Первые европейцы на берегах Аляски

Предполагается, что первыми европейцами, увидевшими берега Аляски, были участники экспедиции Семёна Дежнёва в 1648 году, которые первыми проплыли по Берингову проливу из Студёного моря в Тёплое. Кроме того, есть отрывочные сведения о посещении русскими людьми Америки в XVII веке.

Первыми из европейцев на землю Аляски ступили члены экспедиции (1729–1735) Шестакова и Павлуцкого из команды бота "Святой Гавриил" под началом геодезиста Михаила Гвоздева во время Второй Камчатской экспедиции Витуса Беринга.

Точность исследований команды Витуса Беринга подтвердил путешественник Джеймс Кук. По его предложению проливу между Чукоткой и Аляской присвоили имя Беринга.

Наибольший вклад в развитие Русской Америки внёс купец Александр Баранов. В 1790 году его судно потерпело крушение недалеко от Аляски. Русского купца и команду его корабля спасли местные алеуты, которые помогли подданным Российской империи пережить суровую северную зиму. Когда лёд сошёл, алеуты на своих лодках доставили Баранова и его команду на Кадьяк.

Там русские и основали первое своё поселение. Баранов и его сподвижники "с нуля" освоили Аляску, а затем на протяжении 28 лет Александр Андреевич правил Русской Америкой. Баранов основал несколько русских поселений, среди которых Форт-Росс в Калифорнии и Новоархангельск — столица Аляски, наладил торговые связи с Гавайскими островами, Калифорнией и Китаем. Павел I высоко ценил Александра Баранова и наградил его именной медалью. "Отец Аляски" основал верфь, положив начало местному судостроению, построил медеплавильный завод и школу, организовал добычу угля, расширил промысел каланов. Сам себя он называл "Писарро российский", сравнивая с Франсиско Писарро, испанским конкистадором. 

Местное население

Как и Писарро, Баранову пришлось налаживать отношения с местным населением. К счастью, более мирными способами. С алеутами проблем не было, а вот с индейцами, тлинкитами, то и дело возникали сложности. Баранов заключил соглашение с вождём тлинкитов.

Индейцы дали русским землю под поселения и разрешили охотиться, однако трения начались уже через несколько недель. Спорные вопросы привели к конфликту. Когда Баранов был в отъезде, тлинкиты напали на русское поселение. Из 80 жителей выжил только один, которого доставили к Баранову англичане. Они якобы случайно подобрали раненого. Впрочем, существует версия, что англичане и подогрели конфликт, а затем помогли перебить русских.

Баранов не забыл обиды и через два года отомстил тлинкитам за своих людей при помощи моряков и оружия Ивана Крузенштерна. На месте индейского поселения Баранов основал Новоархангельск. В знак примирения через несколько лет тлинкиты принесли Баранову золотой шлем.

Православные миссионеры

Русские хорошо относились к местным племенам — сказывалось то, что Российская империя была многонациональной. Людям разрешали сохранять их традиции и говорить на родном языке. Тем не менее в России на больше части страны существовало крепостное право, и отношение к новым подданным было эксплуататорским. В 1794 году на Аляску прибыли восемь монахов из Валаамского монастыря. Индейцы стали охотно креститься, единоверие же отрицало всякую эксплуатацию. Благодаря стараниям православных миссионеров все стали равны. Был на Аляске и свой апостол — православный подвижник Иннокентий Вениаминов. Он прибыл на Аляску священником и стал архиепископом. Отец Иннокентий читал проповеди на русском и тлинкитском, активно строил церкви и часовни, вручную делал иконостас и покрывал позолотой, вместе с алеутами отстроил епархию.

Кусочек Европы на Аляске

Заложенный Александром Барановым Новоархангельск был городом европейского уровня. Он построил больницу, несколько школ, библиотеку и даже театр. Балы и светские приёмы были нормой новоархангельского общества. В 1830 году Новоархангельск называли Парижем Тихого океана. В 1848 году в нём возвели православный собор Святого Михаила. Храм сгорел дотла в 1966 году, и тот, что можно увидеть сейчас, — новодел, копия по проекту русского архитектора Сергея Падюкова 1976 года. С 1850-х годов в Новоархангельске располагалась одна из баз русской тихоокеанской эскадры. Нынешнее название Новоархангельска — Ситка. До сих пор это один из главных городов на Аляске.

Сомнительная сделка
Большое количество людей до сих пор утверждает, что Аляску не продали, а сдали в аренду, что деньги за землю так и не выплатили и что Россия имеет полное право вернуть себе кусочек Северной Америки. Выяснять это — удел историков, мы можем констатировать факт: Александр II принял абсолютно невыгодное с экономической точки зрения решение. В мае 1867 года Россия продала Аляску общей площадью 1 518 800 км² за 7,2 млн долларов. То есть по 4,74 доллара за 1 км².

Что купили американцы

Через 30 лет после "сделки века" на Аляске открыли месторождения золота, началась знаменитая золотая лихорадка. Эти события легли в основу многих литературных произведений и фильмов. Подсчитано, что с тех пор и до настоящего времени из Аляски вывезено почти 1000 тонн золота. Это в основном золото из россыпей, хотя находили и жильное золото, если оно выходило на поверхность.

В 70-х годах прошлого века ввели в строй предприятия по добыче золота. Геологи открыли здесь богатые месторождения алмазов, платины, тантала, палладия. В 1996 году пустили в эксплуатацию золоторудный комбинат Fort Knox. В настоящее время он производит 500 тыс. унций (14 тонн) золота в год.

Отдельно стоит сказать про углеводороды. В ХХ веке там обнаружили крупные месторождения нефти и газа с общими запасами на сумму в 100–180 млрд долларов. Сегодня это самый большой и один из самых богатых штатов, по большей части из-за своих природных ресурсов.

Напоминание о российском прошлом

В Форт-Россе, который уже более полутора столетий является частью США, по сей день сохраняются традиции периода Русской Америки. Во многом это происходит благодаря поддержке Русского географического общества. Попечительский совет РГО реставрирует исторические объекты и пропагандирует русскую культуру за пределами страны. Крепость Форт-Росс представляет собой музей, который ежегодно посещают около 150 тыс. человек.