Фёдор Конюхов и Иван Меняйло установили мировой рекорд по дальности беспосадочного перелёта на тепловом воздушном шаре. Вылетев утром 24 марта из города Кировск (Мурманская область), 26 марта в 3:24 по московскому времени экипаж филигранно посадил свой летательный аппарат на аэродроме в селе Хатанга (Красноярский край).
Воздушный шар "Фосагро" покрыл расстояние в 2540 км. Это на 174 км больше предыдущего мирового рекорда, который поставили в 1994 году японцы Мичио Канда и Чикацу Какинума.
Перелёт проходил преимущественно на высотах от 3 до 6 км и занял почти двое суток, а точнее — 46 часов 9 минут. Под корзиной необычного летательного аппарата остались Мурманская и Архангельская области, Ненецкий и Ямало-Ненецкий автономные округа, а также Красноярский край.
Траектория полёта теплового воздушного шара "Фосагро". Фото: flymonitor.ru
Между тем собственно рекорд Мичио Канды российский экипаж побил за несколько часов до финиша. Это случилось 25 марта в 22:10 по московскому времени.
Экспедиция прошла успешно благодаря опыту пилотов, надёжности самой конструкции аэростата, оборудования для навигации и связи (всё — российского производства), а также работе технической команды, обеспечившей подготовку к экспедиции и следившей за ней с земли.
Однако это вовсе не значит, что полёт стал лёгкой прогулкой. Несмотря на специально пошитую для экипажа одежду, будущие рекордсмены, находясь в замкнутом пространстве корзины, отчётливо чувствовали на себе пронизывающий арктический холод. А высотный ветер в моменте разгонял воздушный шар до скорости 109 км/ч. Из-за разреженного воздуха с 15:00 первого дня полёта пилоты были вынуждены использовать кислородные маски, что, впрочем, было запланировано.
Фёдор Конюхов провожает взглядом Норильск. Впереди плато Путорана. Фото: t.me/konyukhovfedor
В ночь на 25 марта аэростат преодолел большие и опасные отрезки над открытым морем. После первых суток полёта пилоты сообщали, что работа в корзине шла "в режиме нон-стоп" и у них даже не было возможности подкрепиться горячей пищей.
В конце второго дня экспедиции при подлёте к Норильску экипаж должен был принять судьбоносное решение: завершить её досрочно, найдя подходящее место для посадки, пока это было возможно, либо лететь дальше. А впереди — вторая ночь и плато Путорана, протяжённый и сильно расчленённый горный массив. Полёт в этом районе сопряжён с большими сложностями метеорологического характера. Кроме того, случись что, посадить аэростат в горах стало бы колоссальной проблемой, а помощи пришлось бы ждать долго…
Поскольку сам летательный аппарат не вызывал нареканий, Конюхов и Меняйло решили продолжать экспедицию. Но попросили оставшихся на земле помолиться за них.
Вечером жители Норильска наблюдали, как большой синий шар проплыл над окраиной города и растворился в темнеющем небе…
Фёдор Конюхов и Иван Меняйло после приземления в Хатанге. Фото: t.me/konyukhovfedor
Ночь над плато Путорана выдалась действительно сложной. Существовал реальный риск обледенения оболочки аэростата. Не допустить такого развития событий стало главной задачей пилотов. Но обошлось. К рассвету плато Путорана осталось позади, и экипаж сумел совершить "ювелирную" посадку на аэродроме Хатанга. Находясь на 72° северной широты, он используется полярной авиацией и считается крупнейшим в Арктике.
Как подчёркивают организаторы, теперь оба мировых рекорда — по дальности и длительности беспосадочного перелёта на тепловом воздушном шаре — принадлежат России. После ратификации результата Международной федерацией аэронавтики (FAI) новая победа будет официально зарегистрирована.
Только цифры
• Самый большой в истории отечественного воздухоплавания тепловой аэростат — 12 000 куб. м.
• Максимальная высота полёта — 5820 м.
• Максимальная скорость — 109 км/ч
Напомним, для Фёдора Конюхова это не первое достижение в экстремальном воздухоплавании. Летом 2016 года он совершил самый быстрый полёт вокруг света на воздушном шаре (11 суток и 6 часов, оболочка была наполнена гелием). Одной из наград за экспедицию стала премия Русского географического общества "Хрустальный глобус". А в ходе тренировок Конюхов и Меняйло установили два неофициальных мировых рекорда: сначала 32 часа, а затем 55 часов беспосадочного полёта на тепловом шаре.