Международный день биоразнообразия отмечают с 1995 года, однако нельзя сказать, что ситуация за это время кардинально изменилась к лучшему. Многие популяции упрямо сокращают свою численность, несмотря на старания специалистов воспрепятствовать этому. Казалось бы, процесс в целом естественный — в конце концов, динозавры вымерли миллионы лет назад, а жизнь на Земле никуда не делась. Но тут вопрос в скорости изменений и их причинах.
Человеческий фактор
Отчёт Living Planet Report за 2022 год приводит довольно устрашающие цифры: с 1970 по 2016 год популяции животных уменьшились примерно на 69%. Пока учёные спорят, грозит ли Земле шестое массовое вымирание животных, статистика неумолимо намекает, что пора заняться ситуацией вплотную, тем более что сложности большинства видов напрямую связаны с деятельностью человека.
Одна из важнейших проблем, из-за которых популяции диких зверей ежегодно сокращаются на 2,5%, — это разрушение их естественной среды обитания. Около 6,5 млн га лесов каждый год идут под топор, страдают от пожаров и так или иначе исчезают с лица земли. Соответственно, обитатели этих территорий остаются без дома и вне привычной среды выжить попросту не могут. В реки и моря бурным потоком идут химические отходы, сточные воды и пластиковый мусор, в итоге уже в 2018 году около 76% промысловых резервов только морской рыбы оказались на стадии исчерпания.
Фото: Евгений Гринштейн, участник фотоконкурса РГО "Самая красивая страна"
Конечно, рыболовство сыграло в этом не последнюю роль. Но если официальная добыча рыбы и зверья ещё как-то контролируется, так что риска полностью выбить какой-либо вид пока нет, браконьерство вопросами статистики и видового разнообразия не озадачивается. Даже занесение в Красную книгу не всегда спасает животных от угрозы.
В частности, до недавнего времени восстановить популяцию амурского тигра удавалось с трудом, даром что работы в этом направлении начались ещё в 1947 году — именно тогда запретили охоту на тигра. Однако, по данным 2010–2011 годов, несмотря на запрет и уголовную ответственность, браконьеры упорно истребляли около 150 тигров в год — в полтора раза больше, чем в XIX веке. Тигриная шкура на чёрном рынке оценивается примерно в $20 000, а кроме шкуры, в ход идут клыки, когти, усы, внутренности и даже кости, весьма востребованные в Китае, где из них готовят целебные средства. К счастью, в 2013 году вопросом выживания тигра занялись на самом высоком уровне, под эгидой РГО был создан центр "Амурский тигр", и дело потихоньку пошло на лад.
Амурский тигр. Фото: Олег Богданов, участник фотоконкурса РГО "Самая красивая страна"
Мирная деятельность человека тоже весьма разрушительно влияет на биоразнообразие планеты. Человек перекраивает естественный ландшафт под сельскохозяйственные нужды, застраивает всё новые и новые территории, наращивает масштабы производственной деятельности, вытесняя животных из их исконных мест обитания. На данный момент свыше трети суши и около 75% пресной воды так или иначе используются в сельском хозяйстве. Создание охраняемых территорий помогает справиться с ситуацией, но для того, чтобы восстановить утраченные виды, порой требуются более активные действия. При этом принимать решения нужно вдумчиво и аккуратно, потому что большая численность популяции — это тоже не всегда хорошо.
Кто в теремочке живёт
Печальная судьба теремка, приютившего слишком много разнообразных животных и в итоге не справившегося с нагрузкой, к сожалению, порой реализуется и в жизни. Равно как и ситуация, описанная в другой сказке, где лиса, лишившись ледяной избушки, попросилась пожить к зайцу и выгнала его из собственного дома. Порой инвазивные виды (завезённые из других мест) оказываются более приспособленными и вытесняют исконных "хозяев".
Так, например, попала в Красную книгу европейская норка. Её место в естественной среде обитания заняла более крупная американская норка. В 1953 году её завезли как ценного пушного зверя, она лихо расплодилась, освоив с одинаковым успехом территории и Европы, и Азии, и практически выжила аборигенный вид. В 2021 году Дирекция особо охраняемых территорий Владимирской области была вынуждена констатировать: "европейцев" в местных лесах почти не осталось.
Американская норка. Фото: Дмитрий Скатов, участник фотокнкурса РГО "Самая красивая страна"
Австралию в своё время заполонили кролики. В 1859 году фермер Томас Остин выпустил 24 этих грызуна на волю, не приняв во внимание, что естественных врагов у вида на континенте практически нет. В итоге не прошло и сотни лет, как численность ушастых грызунов выросла до 600 млн. А вот многие местные виды растений и животных, вытесненные "захватчиками", оказались на грани исчезновения. Мало того, пострадали почвы — кролики подъедали растительный покров практически под ноль, начались процессы эрозии.
Чтобы справиться с негаданной бедой, завезли лис. Но хищники предпочли охотиться на тасманийских дьяволов и сумчатых муравьедов, катастрофически сократив их популяции. В итоге австралийские учёные были вынуждены заразить кроликов смертельным вирусом миксомы. Численность зайцеобразных удалось сократить до 100 млн, но одновременно с этим упала и численность одного из видов австралийских орлов, успевших перестроиться на новый рацион и оказавшихся неготовыми к резкому снижению кормовой базы.
Грозить видовому разнообразию могут не только животные, но и растения, которым на первый взгляд положено быть безобидными. В 1970-е годы в среднюю полосу России с Кавказа завезли борщевик — его использовали как кормовое растение. Он оказался неприхотливым, быстро приспособился и начал выживать другие виды. Борщевик выделяет в почву гербициды, тормозящие прорастание прочих семян; широкие листья затеняют пространство вокруг, угнетая остальные светолюбивые растения.
В частности, он грозит изменить экосистему одного из крупнейших парков Москвы "Измайлово", где всегда была очень богатая флора. В парке произрастает около 50 редких для мегаполиса видов, больше десятка которых занесены в Красную книгу Москвы. Сейчас луговые травы оказались под угрозой — борщевик, прочно обосновавшийся в пойме реки Серебрянки, расползается по её руслу всё дальше, попутно выживая местные растения. Помимо этого, он представляет угрозу и для человека — посетители парка, прикоснувшись к растению, могут пострадать от ожогов. Это не шутки — ожоги порой доходят до 3-й степени, особенно они опасны для детей. Борьба с "оккупантом" — кропотливая и непростая работа, но, если распространение борщевика не остановить, растительное разнообразие парка через некоторое время исчезнет.
Вернуть, как было
Сейчас работники заповедного дела прилагают немало усилий, чтобы восстановить оказавшиеся под угрозой, а то и вовсе исчезнувшие виды. И надо сказать, их труды дают свои плоды. Летом 2022 года в Северной Осетии выпустили в дикую природу очередных трёх леопардов, "воспитанников" Центра восстановления леопарда на Кавказе. Ещё недавно грациозных пятнистых кошек в местных горах было не встретить — к XXI веку популяция полностью исчезла на территории России. В 2016 году первые питомцы центра отправились обживать исторические территории. Сейчас в горах Кавказа обитает около 13 особей, девять из них — "выпускники" Центра восстановления, ещё четверо пришли составить им компанию из соседних стран. Осталось дождаться рождения детёнышей хотя бы у одной из самок, и можно будет сказать, что Кавказ вновь стал ареалом обитания диких кошек.
По оренбургским степям уже гуляют несколько табунов лошадей Пржевальского, численность некогда практически вымершего вида растёт. Здесь родилось уже второе поколение редкого копытного, в ближайшее время планируется открыть второй Центр реинтродукции лошади Пржевальского, на этот раз в Хакассии.
Лошадь Пржевальского. Фото: Дмитрий Меркулов, участник фотоконкурса РГО "Самая красивая страна"
В Чёрных Землях Калмыкии заметно увеличилась численность сайгака, не так давно находившегося на грани уничтожения, в Саяно-Шушенском заповеднике удалось возродить группировку ирбисов, от которой несколько лет назад остался один самец. На Алтае в Сайлюгемском парке работают над восстановлением численности горного барана аргали — в сентябре 2021 года туда выпустили животных, выращенных в Новосибирском зоопарке.
Есть и более необычные эксперименты. В Арктике старший научный сотрудник Тихоокеанского института географии Дальневосточного отделения РАН Сергей Зимов работает над воссозданием мамонтовых степей эпохи позднего плейстоцена. Он убеждён, что, если на месте болотистой тундры возникнут степные пастбища, на которых будут пастись бизоны, овцебыки, дикие лошади и северные олени, это поможет бороться с таянием вечной мерзлоты, а значит, и с климатическими изменениями.
Учёный выяснил, что стремительное таяние вечной мерзлоты, которое в последние десятилетия отмечается в Сибири, ведёт к эрозии почвы. В результате появляется древняя неперегнившая органика, тысячи лет "хранившаяся" в оледеневшей земле. Микроорганизмы, поедая её, выделяют парниковые газы, в результате на севере Сибири исследователи уже в 1980-х годах фиксировали самую высокую концентрацию углекислых выбросов в атмосферу. Проблема усугублялась тем, что в переувлажнённой почве формируется даже не углекислый газ, а метан, который в десятки раз мощнее первого.
По мнению Зимова, если воссоздать пастбищную систему, животные будут подъедать растительность и разгребать снег, обнажая почву. Под истончившимся снежным покровом температура снизится на несколько градусов — этого будет достаточно, чтобы предотвратить таяние мерзлоты. Сейчас в Плейстоценовом парке обитают якутские лошади, лоси, олени, медведи, зубры и бизоны. Конечно, чтобы как-то повлиять на климат, их численность должна достигать миллионов, пока же эксперимент идёт своим чередом.
Нужно ли возрождать мамонтов — вопрос, скорее, академический, но вот не дать сгинуть миллиону видов растений и животных, находящихся под угрозой, безусловно, необходимо. Если параллельно снижать вредоносное воздействие на окружающую среду и возрождать находящиеся под угрозой виды, есть надежда справиться.
Ольга Ладыгина