Богатый материал собрала в ходе полевых работ 2021 года в Ховалингском районе Таджикистана международная экспедиция, изучающая историю изменения природы и климата, а также миграций древних людей на территорию Центральной Азии. В исследовании принимают участие специалисты Географического факультета МГУ и Института географии РАН.
Центральная Азия — ключевой путь экспансии человека на Азиатский континент. Несколько волн миграций можно выделить по характерной смене типов каменных орудий. Подобные артефакты часто встречаются в слоях лёссов — осадочных отложений, широко распространённых в регионе и особенно в Афгано-Таджикской депрессии. Здесь их мощность порой достигает десятков метров. Лёссовые толщи являются своеобразной летописью прошедших эпох.
В более тёплые и влажные периоды содержание органических веществ в слоях лёссов увеличивалось за счёт активных процессов почвообразования. Эти периоды выражены в разрезах в виде более тёмных полос на фоне бежевой массы. В древних почвах, число которых в полном профиле может достигать 120, находят многочисленные каменные орудия. На основе изучения подобных артефактов выдающийся советский археолог Вадим Ранов сформулировал концепцию "лёссового палеолита Таджикистана". Однако многие аспекты существования древних людей в Центральной Азии до сих пор остаются загадкой.
Общий вид протяженного обнажения правого борта реки Оби-Мазар. Фото: Реджеп Курбанов
Проект "Хронология и экология освоения древним человеком Центральной Азии/The timing and ecology of the human occupation of Central Asia" (THOCA) предполагает масштабные исследования таджикских лёссово-почвенных серий. Он затрагивает как самые ранние периоды заселения Центральной Азии человеком (более одного миллиона лет назад), так и загадочные эпизоды проникновения в регион Homo sapiens в позднем плейстоцене. Совместными усилиями учёные из Дании, Норвегии, Швеции, России и Таджикистана пытаются понять, сколько было волн миграций разных видов людей, проходило ли расселение только при благоприятном климате в тёплые периоды межледниковий и как климат влиял на численность людей, тип их орудий и образ жизни.
В ходе полевых работ 2021 года изучены два опорных разреза. Один из них — Кульдара, вскрывающий 14 комплексов погребённых почв возрастом более одного миллиона лет. Второй — Оби-Мазар, представляющий собой стенку крупного молодого оползня высотой более 150 м с мощной толщей лёссов и почв, переходящих в отложения древних рек. Здесь вскрыто семь комплексов. Для обоих разрезов учёные выполнили палеогеографические работы с описанием отложений. Отобранные образцы будут отправлены на подробный анализ.
Археологическое направление исследований было посвящено изучению горизонтов, которые содержат свидетельства существования в регионе древнего человека, и определению возраста самых ранних из них. В разрезе Кульдара, подтверждающем расселение человека в Центральной Азии около 0,8–1,1 млн лет назад, было заложено пять раскопов. В них удалось собрать коллекцию артефактов и сделать единичные находки орудий.
Общий вид разреза Кульдара с расположением геологических траншей и археологических раскопов. Фото: Реджеп Курбанов
В обнажении правого борта долины реки Оби-Мазар обнаружен участок концентрации артефактов. Раскоп площадью около пяти квадратных метров дал чрезвычайно богатый материал — коллекцию из 642 раннепалеолитических орудий и материала для их изготовления. Исследованный пункт, расположенный между двумя известными памятниками палеолита Оби-Мазар и Лахути, вскрыл культуросодержащий горизонт с самой высокой концентрацией артефактов для всего лёссового палеолита Таджикистана.
Экспедиция под руководством старшего научного сотрудника Научно-исследовательской лаборатории новейших отложений и палеогеографии плейстоцена Реджепа Курбанова объединила специалистов Географического факультета МГУ имени Ломоносова, Института географии РАН, Института истории, археологии и этнографии АН Таджикистана, Института физики Земли имени Шмидта РАН и Института археологии и этнографии Сибирского отделения РАН.